Jusqu'au début du 20ème siècle au moins, le désir de progrès technique et le désir d'égalité sociale étaient liés. La gauche rêvait de lendemains qui chantaient. Ces lendemains étaient faits de plus d'égalité, de plus de biens et d'un monde plus facile à vivre matériellement et technologiquement.Aujourd'hui, les progressistes ne rêvent plus guère de progrès technique. Ce n'est pas parce que les progrès profitent d'abord aux riches et créent du chômage pour les travailleurs pauvres, car cela a été le cas depuis des siècles. C'est probablement plus dû au traumatisme de l'échec de l'Union soviétique qui se réclamait presque indissociablement du communisme et du progrès technique. Et plus récemment, le développement des pollutions a mené beaucoup de progressistes à vouloir "renverser la vapeur" là où il fallait plutôt la purifier et donc orienter autrement.
Aujourd'hui, en termes d'abondance, les lendemains ont chanté largement dans les pays du Nord, mais aussi dans les pays du Sud. En ce début de 21ème siècle, l'accélération des progrès technologiques est absolument incroyable. L'espérance de vie augmente de près de 3 mois par an dans le monde. Contrairement à ce que beaucoup pensent, l'accélération est non pas moindre, mais plus extraordinaire encore dans les pays du Sud. Par exemple, au Sénégal, l'espérance de vie augmente actuellement d'environ 4 mois par an et au Bangladesh de 6 mois par an. La mortalité infantile qui était une source majeure de décès dégringole et ceci, malgré les ravages de la malnutrition et de l'épidémie de Sida, même dans les Etats de l'Afrique subsaharienne.
Dans ce cadre de progrès humains globaux sans équivalent dans l'histoire de l'humanité, le téléphone mobile est le premier objet courant jamais passé du statut de bien de luxe à celui d'outil accessible à la majorité des citoyens du monde en moins d'une génération. Il s'agit déjà d'un instrument de haute technologie. D'ici une décennie, presque toute personne sachant lire, en tout cas dans une langue largement utilisée, aura probablement accès à des mobiles connectés à internet. Une part importante des connaissances collectives universelles sera accessible à tous presque sans coût et sans discrimination. Et ainsi, la grande majorité des citoyens de la planète aura accès à plus de connaissance que ce qui était accessible aux plus riches habitants des pays du Nord il y a à peine un siècle.
Ces avancées fantastiques ne résolvent pas (encore) tous les problèmes de bien-être notamment parce que l'abondance est un instrument insuffisant pour permettre le bonheur de tous.
Mais il n'empêche que dans les développements à court et moyen terme, les progressistes auraient gagné à être technoprogressistes. Ils auraient gagné à proposer que chaque citoyen ait droit à un téléphone mobile (avec des rayonnements faibles) plutôt que de se concentrer sur les dangers de ces appareils. Ils auraient gagné à proposer que Google, Wikipédia et d'autres sites internet soient des services publics plus développés plutôt que d'intervenir d'abord par rapport aux dangers de Google et de ses concurrents.
Ils gagneraient à réclamer des investissements publics importants pour permettre à tous de vieillir beaucoup moins dans quelques décennies. C'est plus efficace socialement que de voir seulement ces recherches avec méfiance et donc de réserver les progrès aux plus aisés.
Ils gagneraient plus globalement à réclamer des investissements technologiques collectifs plus importants dans les domaines médicaux, de diffusion des connaissances et de gestion des énergies. Dans ce dernier domaine cependant, les écologistes et la gauche semblent devenir ou redevenir technoprogressistes, mais en axant l'essentiel de leur énergie sur la problématique du réchauffement climatique. Ceci alors que la question principale, proche mais pas identique, est celle de la mise à disposition suffisante et rapide d'énergies non polluantes et renouvelables.
Pourquoi la gauche doit-elle être technoprogressiste? Parce que c'est ainsi que se développera le mieux l'égalité du futur. Mais aussi parce que les conquêtes technologiques rapides comprennent des risques immenses non pas seulement dans les développements déjà en cours souvent abordés (pollutions, effets de serre, risques pour la vie privée, fracture numérique,...) mais aussi et surtout dans les développements à moyen terme. Ce sont des risques fondamentaux liés à la maîtrise de plus en plus absolue de la structure du vivant, de la matière et peut-être à terme au développement de l'intelligence artificielle.
Et pour que le progrès technique ait le plus de chance d'être aussi un progrès tout court, pour que les lendemains extraordinaires soient aussi des lendemains qui chantent, un des éléments favorables est une gauche technoprogressiste. C'est-à-dire un où plutôt des mouvements politiques capables de réfléchir prospectivement non pas seulement aux risques futurs de développement déjà avérés, mais aux avantages et aux risques de développements non encore entamés. Et ceci en faisant primer paix, égalité, justice et souci du bien commun sur les mécanismes visant les intérêts financiers et matériels à court terme.
Mais encore une fois, cela se fera plus aisément en réfléchissant à plus long terme. Et notamment en comprenant que l'accélération technologique a entre autres pour conséquence que le long terme du 21ème siècle est beaucoup plus proche que le long terme des siècles précédents. La science-fiction d'aujourd'hui, rêve ou cauchemar, voire plus probablement rêve et cauchemar, ne sera pas seulement la réalité de nos enfants, ce sera aussi la nôtre.
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Pour en savoir un peu plus: http://technoprog-fr.blogspot.com et http://transhumanistes.com
Source de l'îmage: http://www.flickr.com/photos/surfstyle/277576227
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