Utopian Chronicles

La mort de la mort. Numéro 33. Décembre 2011.

2012-01-02T14:08:00.000+01:00

Un aspect important du problème de l'élimination du vieillissement est de donner un sens à l'énorme quantité de données que nous pouvons maintenant réunir au sujet des humains et d'autres systèmes biologiques en utilisant des outils modernes de la biologie expérimentale. Il y a plus de données disponibles que ce que l'esprit humain peut comprendre. Un logiciel d'intelligence artificielle peut voir des tendances ("patterns") dans ces données que l'esprit humain ne peut pas voir. Ceci pourrait ensuite nous aider à comprendre ce qui se passe à l'intérieur du corps lorsqu'il vieillit. Ben Goertzel, spécialiste d'intelligence artificielle, parlant dans le cadre de la préparation de la conférence d'Humanity+ à Hong Kong, les 3 et 4 décembre 2011 (traduction).

Thème du mois : centenaires et supercentenaires

Il y a quelques décennies encore, voir une personne atteindre l'âge de 100 ans était un évènement important. Aujourd'hui, des personnalités de plus en plus nombreuses atteignent âge sans que cela soit l'aspect le plus important qui est retenu d'eux.

Ainsi, au cours du mois de décembre, un acteur néerlandais très connu en Allemagne mais controversé notamment pour avoir joué à Auschwitz durant la seconde guerre mondiale, Johannes Heesters est décédé à l'âge de 108 ans. Oscar Niemeyer, le célèbre architecte brésilien vient de fêter son 104ème anniversaire le 15 décembre et annonce son intention de travailler encore.

Grâce aux progrès gigantesques en matière d'espérance de vie, le groupe des centenaires est la catégorie de population qui croit le plus rapidement dans le monde.

Les statistiques précises des femmes et des hommes qui ont dépassé le siècle ne sont pas connues dans tous les pays. Étant donné que les enregistrements de naissance étaient bien moins performants il y a un siècle qu'aujourd'hui, les données disponibles ne sont pas toujours fiables. Ainsi, il est apparu en 2010 que des centaines de citoyens japonais recensés dans les statistiques des plus âgés étaient en fait décédés. De plus, alors que les personnes d'âge mûr tendent souvent à se rajeunir, les plus âgés de nos concitoyens et plus encore leurs familles déclarent des âges plus avancés que la réalité parce que vivre très longtemps est perçu positivement et permet même une certaine célébrité. La prochaine fois que vous lirez une entrefilet de votre journal favori mentionnant le mariage d'un indien de 135 ans en pleine forme avec une jeune épouse de 35 ans, souvenez-vous qu'à ce jour, aucune personne au monde ayant affirmé avoir dépassé l'âge de 122 ans n'a pu prouver ses dires.

Mais malgré ces nuances les chiffres sont impressionnants. Par exemple, en France, le nombre de personnes ayant vécu un siècle a doublé de 1999 à 2011. Au Japon, cette progression a été encore plus rapide, le doublement intervenant de 2003 à 2009.

Même si le nombre total de centenaires dans le monde n'est pas connu avec certitude, une étude des Nations-Unies l'évalue à 90.000 en 1990 et 292.000 personnes en 2010. La majorité des aînés de la planète vivent aux États-Unis, au Japon et dans l'Union européenne. C'est chez les centenaires que la différence entre femmes et hommes est la plus spectaculaire. De 85 à 90 pour cent sont des femmes. L'âge de cent années, particulièrement pour une femme sans problème de santé née dans un pays au niveau de vie élevé n'est donc plus un phénomène improbable et le devient de moins en moins.

Tenant compte de cette "abondance" de personnes très âgées, les spécialistes du vieillissement ont été amenés à créer un nouveau terme, encore peu utilisé pour désigner ceux des centenaires qui vivent une décennie de plus et qui atteignent donc l'âge de 110 ans: les"supercentenaires".

Cette nouvelle frontière de la longévité reste à ce jour quasiment infranchissable. Parmi les centaines de milliers de centenaires vivant aujourd'hui, moins de 100, donc moins d'un sur 3.000 centenaires, ont atteint de manière certaine l'âge de 110 ans. Ce nombre d'une petite centaine semble relativement stable depuis au moins une dizaine d'années. Étant donné qu'il y a plus de centenaires aujourd'hui qu'hier, la probabilité pour un centenaire de devenir supercentenaire semble donc diminuer.

De plus, pour celles et ceux qui atteignent cet âge élevé, l'espérance de vie est courte. Il semble même y avoir ici aussi, ces dernières années, une certaine diminution. Jeanne Calment, morte à l'âge de 122 ans en 1997 fait partie d'un tout petit groupe d'une dizaine de personnes ayant dépassé l'âge de 115 ans. Mais aujourd'hui la doyenne de l'humanité, Besse Cooper, n'a "que" 115 ans.

Plusieurs éléments d'explication peuvent être apportés à ce sujet:

L'accident statistique: étant donné le très petit nombre de supercentenaires, les fluctuations de ce nombre ne sont pas significatives.
Un meilleur contrôle des informations relatives à la date de la naissance ayant pour conséquence que de moins en moins de personnes exagérant leur âge sont reprises dans les statistiques. Il est à relever qu'actuellement, en plus des supercentenaires dont l'âge a été vérifié, quelques centaines de personnes sont répertoriées comme affirmant avoir un âge de plus de 110 ans.
Des éléments médicaux: la frontière invisible de la vie humaine à ces âges pourrait notamment être imposée par l'amylose, maladie liée aux agrégats de molécules dans les tissus, et encore peu étudiée qui toucherait (presque?) tous les supercentenaires.
Une aggravation de certaines formes de pollution ayant des effets nocifs uniquement sur le très long terme. Cette hypothèse est possible entre autres pour des matières polluantes qui se combineraient progressivement dans le corps pour former des "cocktails" toxiques et aussi pour les particules fines dont la concentration et la nocivité sont croissantes ces dernières décennies. Cependant, il faut aussi rappeler que beaucoup de substances à la toxicité reconnue sont de moins en moins présentes dans l'environnement (mercure, particules radioactives, amiante,...).

Quelle que soit la raison de l'intangibilité actuelle de la limite, une chose est raisonnablement certaine. Nous savons maintenant que, combiner une bonne hygiène de vie et des conditions socio-économiques correctes ne suffit pas pour vivre au-delà de 110 ans. Seuls des progrès de la médecine pourraient permettre d'aller au-delà. Cela sera un des enjeux de ces prochaines années et décennies. Limiter puis vaincre les maladies liées aux dégénérescences intellectuelles et physiques du grand âge est un enjeu de plus en plus criant pour des millions de personnes âgées et aussi un enjeu économique pour tous.

La bonne nouvelle du mois: un président de la république en pointe dans la lutte pour une vie beaucoup plus longue

Le Kazakhstan se mobilise pour la lutte contre le vieillissement. Son président, Nursultan Nazarbayev, a déclaré à plusieurs reprises qu'il souhaitait que les scientifiques de son pays se mobilisent pour lutter pour trouver les secrets de l'immortalité. Ces déclarations expliquent qu'une conférence internationale intitulée "Regenerative medicine & Healthy aging" se soit tenue à l'université d'Astana (capitale du Kazakhstan).

Importante nuance à apporter: Le président est lui-même âgé de 70 ans et ses réélections successives à la tête de l'ancienne république soviétique se font avec des scores staliniens et sans réelle opposition autorisée. L'objectif de cette république est aussi un objectif très personnel.

• Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org/, http://imminst.org/, http://heales.org/ et http://immortalite.org/
• Pour en savoir plus à propos des personnes les plus âgées vivantes ou ayant vécu: http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_the_verified_oldest_people
• Pour en savoir plus sur le projet Open source de Ben Goertzel: http://opencog.org/
• A propos de la conférence au Kazakhstan: http://www.conference-rmha.com/
• Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org
• Source de l'image (photo de Jeanne Calment): http://en.wikipedia.org/wiki/File:Jeanne-Calment-1996.jpg

25.000 logements publics bruxellois en 3.600 jours (lettre bimestrielle, numéro 14). Novembre-décembre 2011.

2011-12-24T18:43:00.010+01:00

Les accords gouvernementaux régionaux bruxellois du 12 juillet 2009 prévoient une augmentation radicale du nombre de logements publics par "une norme à atteindre dans les 10 années à venir de 15% de logements de qualité à gestion publique et à finalité sociale".

Cette lettre bimestrielle a pour objectif d'être un aiguillon pour favoriser une réalisation optimale des objectifs. Actuellement, environ 37.000 ménages sont sur les listes d'attente du logement social bruxellois.

Ceci constitue un besoin d'autant plus important que, selon les statistiques disponibles (document de Bruxelles-Environnement citant en page 73 des données d'autres organismes), le nombre de logements sociaux en région bruxelloise de décembre 2003 à décembre 2008 n'a pas augmenté, mais a diminué passant de 39.100 à 38.526.

Le calcul du nombre réel de logements à créer varie énormément selon les estimations (voir lettre de novembre 2010). La présente lettre se base sur un nombre de 25.000 logements. Dans ce nombre, il a été tenu compte des logements mis à disposition par les agences immobilières sociales (A.I.S.) même s'il ne s'agit pas au sens strict de logements à gestion publique. Par contre, il n'a pas été tenu compte des prêts de logement, car ils concernent des immeubles à gestion totalement privée.

La construction de quelques centaines de logements se termine. 316 logements sont achevés à Ixelles et 200 logements à Anderlecht. Ces 516 logements constituent, jusqu’à présent, l'avancée la plus importante de la législature en termes de création de logements à vocation sociale. Pour la première fois depuis fort longtemps, au cours des deux derniers mois, le nombre de logements publics mis à la disposition de personnes en difficulté a été égal ou supérieur au nombre de nouveaux demandeurs durant la même période. C'est donc une très bonne nouvelle sociale bruxelloise.

Par contre, malheureusement, les nouveaux chantiers actuels sont encore trop peu nombreux pour pouvoir assurer l'indispensable progression nécessaire pour répondre aux besoins. Pour que l'objectif décennal régional puisse être réalisé, un changement radical sera nécessaire vu la croissance rapide de la population bruxelloise. Donc, l'objectif de 15 % de logements publics suppose un nombre de plus en plus élevé de logements à créer. Une des pistes de solution envisagées est que les promoteurs privés mettent à disposition des opérateurs publics certains de leurs nouveaux logements. Ce mécanisme permettrait également plus de mixité sociale. Le temps presse. Pour avoir une efficacité dans un délai utile, il y aurait lieu de prévoir que des règles nouvelles à ce sujet s'appliquent aussi aux projets déjà en cours. A ce jour, aucune modification législative n'a encore, semble-t-il, été adoptée ou envisagée.

Dans les accords figure également le principe de la réaffectation de bureaux vides et de la transformation d'immeubles à l'abandon en logements à vocation sociale. Rien de concret n'a encore été réalisé jusqu’à présent alors que l'accord mentionnait explicitement le court, moyen et long terme. Cependant, des projets de transformation de bureaux en logements sont en cours de subsidiation. D'après le cabinet du Secrétaire d’État Christos Doulkeridis, 450 logements sont concernés, mais la date de finalisation des travaux est encore inconnue.

Ci-dessous, seuls les logements effectivement mis à disposition sont comptabilisés: les chantiers, projets en cours de marché public,... ne sont pas repris.

État de la réalisation des 25.000 logements en 3.600 jours (connu au 15 décembre 2011) (ce mode de calcul ne prend pas en compte les prêts sociaux):

Nombre total de logements publics nouveaux réellement créés: aux alentours de 2.000. Composé comme suit:

Nombre de logements publics nouveaux construits depuis le début de la législature dans le cadre du plan dit des 5000 logements: 902
Nombre de logements publics créés à partir de bureaux transformés: 0
Nombre de logements publics créés à partir de logements et autres immeubles abandonnés: 0
Nombre de logements publics créés par d'autres moyens (acquisitions, locations, contrats de quartier...): non connu avec précision, peut-être aux alentours de 550
Nombre de logements privés mis à disposition par les A.I.S.: non connu avec précision, probablement aux alentours de 700
(-) Suppressions de logements publics (acquisition par les locataires, destructions, transformation-rénovation de petits logements en logements plus grands mais moins nombreux...): non connu avec précision, probablement aux alentours de 100
Temps écoulé : 28 mois depuis les accords politiques (29 mois depuis le début de la législature)
Temps restant pour achever la mise à disposition des logements : 91 mois
Nombre total de logements publics qui, logiquement, auraient dû être créés durant le temps écoulé (sur la base de la mise à disposition de 200 logements par mois): 5.800
Somme minimale économisée par les autorités régionales ou locales bruxelloises aux dépens des personnes qui occuperaient les logements sur base d'un coût de 105.000 € par logement: environ 400 millions d'euros

Informations complémentaires:

- Le texte de l'accord de gouvernement 2009-2014 du 12 juillet 2009 est accessible à la page http://www.parlbruparl.irisnet.be/images/imgparl/accords2009/accordsfr.pdf.

- Un site officiel http://www.planlogement.be avait été réalisé par le Secrétariat d’État bruxellois au Logement et à l'Urbanisme durant la législature précédente. Le contenu de ce site a été supprimé et le nom de domaine est aujourd'hui en vente.

Si vous communiquez des informations pertinentes, elles seront diffusées dans la prochaine lettre.

Didier Coeurnelle, conseiller communal à Molenbeek-Saint-Jean

Source de l'image: immeuble Mirador, Madrid

La mort de la mort. Numéro 32. Novembre 2011.

2011-12-21T22:38:00.011+01:00

Les études sur le vieillissement n’ont jamais été aussi dynamiques. On sait déjà multiplier par quinze l’espérance de vie d’un ver. Quelles perspectives pour l’homme? Le Monde, samedi 12 novembre 2011, supplément sciences et techniques.

Thème du mois : perception des progrès technologiques par les citoyens

Ce n'est pas du jour au lendemain que cette affection incurable qu'est le vieillissement humain se transformera en une maladie seulement mortelle si elle n'est pas soignée. Même si les progrès scientifiques continuent sans faiblir, des millions d'heures de recherche, des milliards d'euros d'investissement et des années de travail seront nécessaires.

Mais dans la perception des citoyens et même des spécialistes, certaines étapes médicales frappent plus les esprits que d'autres.

Il en alla ainsi, en décembre 1967, de la première transplantation cardiaque. C'était aussi le cas il y a déjà plus d'une décennie, du déchiffrement complet de l'ADN. Il pourrait en être ainsi de la découverte - encore à confirmer cependant - par Jean-Marc Lemaitre et son équipe de l'Institut français de génomique fonctionnelle sur la "reprogrammation" de cellules de centenaires (voir aussi ci-dessous, la bonne nouvelle du mois).

Souvent, le changement de perception est cependant progressif. Petit à petit, les témoins de l'histoire que nous sommes tous en viendront à considérer ce qui pour eux était impossible comme un progrès scientifique possible à long terme.

Pour les citoyens européens ou américains qui ont plus de 50 ans, la première fois qu'ils ont lu que nous pourrions un jour téléphoner par un appareil dans notre poche, ils ont pensé à un transmetteur de science-fiction imaginé par les créateurs de Star Trek ou encore à un appareil tellement sophistique qu'il resterait accessible seulement à quelques milliardaires. Les plus imaginatifs se sont demandés si un tel réseau nouveau ne menacerait pas les droits des citoyens à la vie privée. Mais aucun n'a envisagé qu'ils auraient en moins de 20 ans pour un prix inférieur à un mois de salaire minimum un téléphone / montre / réveil matin / calculatrice / journal / télévision / ordinateur surpuissant capable de traduire du chinois vers le japonais un plan de la ville indiquant son positionnement précis.

Alors que le "téléphone intelligent" ne coûte plus que quelques centimes par heure en terme de communication, les mêmes citoyens, lorsqu'ils doivent attendre quelques minutes pour un accès à Wikipédia seront nombreux à se plaindre d'une atteinte à leurs droits à l'information. Même les craintes affirmées de certains environnementalistes par rapport aux ondes nocives n'empêchent pas l'immense majorité des concernés d'utiliser un téléphone mobile. Chez beaucoup, il y a plus une posture intellectuelle de prudence vis-à-vis du changement qu'une réelle conviction. De gauche à droite, du nord au sud, presque tout le monde utilise un portable.

Toute avancée technologique n'est cependant pas une avancée socialement souhaitable. Ainsi, dans le domaine militaire, les développements d'armes nucléaires miniaturisées, de drones (avions sans pilote) de plus en plus autonomes et performants et de logiciels d'intelligence artificielle capables de décider la mise à mort "d'adversaires" ne seront - heureusement - considérés par l'opinion publique au mieux que comme un mal nécessaire.

Mais pour les questions de longévité, il y a une autre attitude. Pour certains, il ne s'agit plus d'empêcher des adversaires de profiter mais d'interdire à des compatriotes de vivre plus longtemps "pour leur bien" parce que c'est "contre la nature", parce qu'ils s’ennuieraient, …

Cette attitude de souhait de la mort de vieillissement est causée par de multiples éléments qui ne seront pas développés ici. Mais une raison fondamentale simple peut être synthétisée en une phrase : Tant que la mort de vieillissement est inévitable, la manière la plus efficace de ne plus la percevoir comme insoutenable, c'est de l'affirmer souhaitable".

Il y a moins de deux siècles, lorsque les enfants mouraient en masse en bas âge et que la vaccination fut inventée, des scientifiques s'opposèrent car la mort des enfants était naturelle et qu'il ne convenait pas de s'y opposer.

Aujourd'hui l'opinion publique considérerait très probablement comme criminelle une autorité réclamant le retour à une mortalité infantile de 30 %, même si c'était, par exemple au nom de la limitation de la population.

Après-demain, si les progrès médicaux se poursuivent, si des thérapies permettent de vivre beaucoup plus longtemps en bonne santé, l'opinion publique pourrait percevoir une attitude d'opposition avec, non pas de l'étonnement, mais bien de l'indignation. Les déclarations de quelques dirigeants religieux ou adeptes du "bon vieux temps" qui réclameront que les personnes âgées continuent à souffrir pourraient être considérées comme une remise en cause du droit le plus fondamental d'un être conscient : le droit à la vie. Vouloir que les personnes âgées souffrent de la maladie d'Alzheimer, d'ostéoporose, se dégradent progressivement allant péniblement, comme chantait Jacques Brel, "Du lit à la fenêtre, puis du lit au fauteuil et puis du lit au lit" pourrait devenir une sorte d'appel à mauvais traitement. L'objectif civique adéquat ne serait plus de s'opposer à une vie en bonne santé beaucoup plus longue mais bien de veiller à l'accessibilité à tous.

Un des principaux moteur du changement d'attitude vis-à-vis d'une évolution est donc la perception de son accessibilité. Aller sur la lune n'est pas devenu technologiquement plus aisé lorsque Kennedy a déclaré le 12 septembre 1962 que l'objectif serait atteint mais c'était devenu psychologiquement plus réalisable (et ce fut réalisé le 20 juillet 1969).

Bien sûr, le plus important est la poursuite de recherches qui permettront à ceux qui le souhaitent de vivre beaucoup plus longtemps. Les progrès dans ce sens sont multiples et polymorphes. Mais pour que le droit à la vie des personnes avançant en âge soit demain plus un droit fondamental de l'homme qu'aujourd'hui, il faut également informer l'opinion publique des progressions médicales.

La bonne nouvelle du mois: des cellules de centenaires deviennent pluripotentes

Le professeur Lemaitre et son équipe seraient parvenus à transformer des cellules de patients âgées en cellules-souches, c'est-à-dire en cellules susceptibles de se reproduire sans limitation et potentiellement de produire des organes et tissus de toutes les parties du corps. Le patient le plus âgé dont les cellules ont été "régénérées" avait plus de 100 ans.

Le résultat aurait été obtenu en injectant dans les cellules de ces personnes âgées un "cocktail" de six gènes. En conséquence, les cellules n'auraient plus de marqueurs visibles de vieillissement.

L'article intégral relatif à cette expérience n'est pas encore disponible en ligne de manière publique.

• Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org/, http://imminst.org/,
http://heales.org/ et http://immortalite.org/
• L'étude du professeur Lemaitre est intitulée Rejuvenating senescent and centenarian human cells by reprogramming through the pluripotent state. Elle sera accessible à partir de la page http://genesdev.cshlp.org/content/future/25/21. Voir aussi notamment un article de vulgarisation émettant certains doutes: http://www.journaldelascience.fr/biologie/articles/des-chercheurs-auraient-reussi-rajeunir-des-cellules-de-centenaires-2375.
• Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org
• Source de l'image: http://www.flickr.com/photos/saroy/3738716341/sizes/m/in/photostream/

La mort de la mort. Numéro 31. Octobre 2011.

2011-11-03T01:38:00.006+01:00

Les apologies du vieillissement humain peuvent être vues comme un mécanisme psychologique de défense que beaucoup déploient comme un moyen de supporter leur propre "capture" par l'inévitable processus de la sénescence. Mais, tout comme le lien émotionnel observé lors du syndrome de Stockholm peut devenir contreproductif lorsqu'il conduit les victimes à aider les preneurs d'otages en bloquant les efforts de la police, notre acceptation du vieillissement devient un problème lorsqu'elle nous empêche de mettre en œuvre les recherches les plus prometteuses pour augmenter l'espérance de vie en bonne santé. (Sonia Arrison, 100+ How the coming age of longevity will change everything, from careers and relationships to family and faith, page 98)(traduction).

Thème du mois: Longévités extrêmement courtes chez les êtres vivants

En touchant une substance étrange ou suite à un sort, un être humain malchanceux vieillit à une vitesse accélérée en quelques heures, en quelques minutes ou en quelques secondes. Ensuite, il meurt et tombe en poussière.

Qui n'a pas vu cette idée dans un livre ou un film fantastique? Heureusement, c'est de la fiction. Dans la réalité biologique, tous les êtres vivants ne sont pas égaux mais l'être humain est plutôt chanceux.

Quels sont les êtres vivants multicellulaires qui vivent le moins longtemps? De manière générale, en ce qui concerne les animaux, ce sont les espèces

de petite taille,
au métabolisme le plus rapide,
victimes d'une prédation importante.

Parmi les mammifères, les musaraignes semblent détentrices des records. Ce sont des animaux de toute petite taille, très actifs. Ils dévorent quotidiennement l'équivalent de leur propre poids et ont de nombreux prédateurs naturels. La durée de vie d'une musaraigne n'excède pas trois ans mais certaines espèces semblent même ne jamais dépasser l'année de vie.

De nombreux autres petits mammifères ont une durée de vie très courte: les hamsters, les souris,... Mais d'autres espèces de petite taille, par exemple certaines espèces de chauves-souris et d'écureuils, vivent nettement plus longtemps (plus de 15 années).

Parfois, pour expliquer la durée de vie, il a été affirmé que le nombre de battements du cœur au long d'une vie était stable chez toutes les espèces, environ un milliard de pulsations et que la brièveté de l’existence des petits animaux s'expliquait par la rapidité des battements cardiaques. En fait, un milliard de pulsations mène l'homme à une trentaine d'années, la musaraigne à deux années et la baleine bleue à plus de 150 ans. Globalement, il est donc exact qu'il y a un lien, mais cela n'explique pas toutes les variations.

Parmi les vertébrés marins, l'espèce détentrice du record de brièveté est le Gobie pygmée, un minuscule poisson de moins de deux centimètres vivant dans les coraux une courte existence d'une soixantaine de jours.

En ce qui concerne les poissons d'eau douce, ce sont les "killies annuels" qui détiennent le record. Ces poissons de très petite taille vivent leurs courtes existences dans des mares temporaires d'Afrique équatoriale. Ils naissent, pondent et meurent en une saison. Seuls les œufs peuvent résister à la saison sèche. Pour l'espèce la plus éphémère, Nothobranchius furzeri, la durée de vie en captivité n'excède pas 12 semaines. C'est, bien sûr, l'inutilité en termes de sélection naturelle, d'une vie plus longue, qui a provoqué cette situation.

Une espèce de caméléon vivant à Madagascar, Furcifer labordi, a le même type d'espérance de vie que les killies. Les œufs éclosent en novembre, les animaux sont adultes au bout de deux mois, les pontes se passent dès le mois de janvier et les derniers animaux meurent en février ou en mars. Comme les killies, ces caméléons vivent dans un environnement caractérisé par une saison sèche ne permettant pas la survie des adultes. Les caméléons passeront en fait la plus grande partie de leur existence à l'état d'embryon dans l’œuf attendant l'arrivée de la brève belle saison.

Chez les insectes, de nombreuses espèces ont une vie adulte extrêmement courte. L'ordre des éphéméroptères ou plus familièrement des éphémères comprend des espèces qui, comme leur nom l'indique, ne survivent que très peu de temps à la phase adulte. En fait, l'animal adulte ne survit que le temps nécessaire à la reproduction et n'a même pas de système digestif. Mais la phase larvaire est, elle, beaucoup plus longue, de l'ordre de trois années. La durée de vie adulte de nombreuses espèces de papillons est également courte, certains étant d'ailleurs également dépourvus de systèmes digestifs. Par contre, chez la drosophile, c'est le cycle de vie entier qui est extrêmement court, environ 30 jours. C'est une des raisons pour lesquelles, c'est l'insecte de laboratoire le plus intéressant et le plus utilisé au monde, notamment pour étudier les moyens de modifier la durée de vie selon que ce soit par des modifications génétiques ou par d'autres moyens.

Parmi les animaux de toute petite taille, Caenorhabditis elegans est un ver nématode d'environ un millimètre qui fait également l'objet d'innombrables études en laboratoires. Sa durée de vie dans des conditions normales, est de trois semaines. Les gastrotiches, autres vers presque microscopiques vivent encore moins longtemps, certains atteignant leur maturité sexuelle à deux jours et mourant de vieillesse le troisième jour!

Du côté des plantes, la rose ne vit peut-être que l'espace d'un matin mais l'existence d'une plante dans son ensemble est tout de même plus longue. De très nombreuses espèces vivent moins d'une année et ne subsistent par exemple durant l'hiver que sous forme de graine. Comme pour les animaux, ce sont des circonstances climatiques extrêmes qui ont pour conséquence les vies les plus brèves. Ainsi l'existence de la Boehavia Repens du Sahara peut se réduire à une dizaine de jours après la germination suite à une brève pluie.

Dans le domaine de la brièveté comme dans celui des longévités les plus longues, la diversité du vivant est gigantesque. Sauf chez les souris et les rats, les aspects génétiques des durées de vie les plus courtes chez les vertébrés sont actuellement moins étudiés que celles les plus longues. Il y reste probablement des informations précieuses à découvrir, chaque séquence génétique jouant un rôle dans la longévité étant susceptible de fournir une clef d'explication qui pourra un jour être utile à la compréhension et à la maitrise des mécanismes du vieillissement des humains.

La nouvelle du mois: une décision européenne de justice préoccupante selon certains chercheurs, positive pour d'autres.

Dans un arrêt du 18 octobre 2011, la Cour de justice de l'Union européenne interprète l’exclusion de la brevetabilité portant sur l’utilisation d’embryons humains à des fins industrielles ou commerciales qui relève de la directive européenne 98/44. Elle dit notamment pour droit que:

L’exclusion de la brevetabilité portant sur l’utilisation d’embryons humains à des fins industrielles ou commerciales (…) porte également sur l’utilisation à des fins de recherche scientifique, seule l’utilisation à des fins thérapeutiques ou de diagnostic applicable à l’embryon humain et utile à celui-ci pouvant faire l’objet d’un brevet.

Pour certains chercheurs, cette décision va empêcher des recherches relatives à la longévité dans l'union européenne parce que les entreprises concernées n'auront plus un intérêt financier à les poursuivre. Pour d'autres, moins nombreux, cette décision est positive, car elle limitera le risque que des technologies favorables à l'augmentation de la longévité ne soient accessibles qu'à une minorité de patients riches pendant la durée du brevet (20 ans).

Si le point de vue optimiste est choisi, la décision peut entre autres avoir pour conséquence:

un encouragement à des recherches financées par les pouvoirs publics en Europe au lieu de recherches à but lucratif;
la possibilité de poursuivre des recherches privées en dehors de l'Europe, mais avec une pression potentielle forte de l'opinion publique mondiale, le jour où des résultats seront obtenus, pour que ceux-ci soient rapidement rendus accessibles à tous;
une prise de conscience européenne que les progrès médicaux sont rapides en Europe et ailleurs.

Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org/, http://imminst.org/, http://heales.org/ et http://immortalite.org/
Pour lire l'arrêt du 19 octobre de la Cour européenne de justice: http://curia.europa.eu/jurisp/cgi-bin/form.pl?lang=FR&Submit=rechercher&numaff=C-34/10
Pour des informations à propos des caméléons et des killies à la vie très courte (en anglais): http://www.pnas.org/content/105/26/8980 et http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1809958/pdf/14667379.pdf
Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org
Source de l'image (un éphémère): http://www.flickr.com/photos/didier57/513537680/

La mort de la mort. Numéro 30. Septembre 2011.

2011-10-10T21:49:00.006+02:00

La mortalité a beaucoup baissé dans nos sociétés, mais l'immortalité n'a fait aucun progrès. Jean Kerleroux.

Le 5ème colloque international de lutte contre le vieillissement à Cambridge.

Du 31 août au 4 septembre, s'est tenue la 5ème conférence SENS (Strategies for Engineered Negligible Senescence) relative à la lutte contre le vieillissement. Cet évènement se différencie d'autres rencontres internationales médicales en ce que l'objectif principal est explicitement une vie en bonne santé beaucoup plus longue.

Au sein du prestigieux Queen's college où Érasme résida il y a 5 siècles, dans un bâtiment d'une des plus vieilles universités du monde, des centaines de scientifiques ont écouté les exposés de dizaines d'orateurs s'exprimant dans tous les domaines liés à la prévention possible de la dégradation de l'âge. Aux alentours, les bâtiments se prêtent à la réflexion philosophique sur le sens de la dégradation mélangeant de manière apparemment aléatoire des bâtiments modernes commençant à vieillir et des édifices contemporains de la création de l'université.

Les apports des conférenciers concernaient bien sûr d'abord les questions médicales mais certains exposés abordaient aussi les questions politiques et sociales. Pour un citoyen non spécialiste du domaine, les exposés relatifs à la santé nécessitaient une digestion parfois complexe. L'impression qui domine est celle de l'existence de pistes multiples dans le domaine de la lutte pour une vie plus longue.

Aucune des voies ouvertes ne permettra aux hommes et aux femmes de ne plus vieillir dans les mois ou même les années qui viennent. Mais il en ira peut-être autrement de la dégradation due à l'âge dans les 4 décennies à venir comme il en a été de la leucémie pour les enfants dans les 4 décennies qui nous séparent des golden sixties: un passage progressif d'une maladie généralement incurable, d'un sort injuste et presque sans espoir à une maladie grave mais dont les enfants – du moins ceux qui peuvent bénéficier d'un 'infrastructure médicale suffisante - réchappent généralement. Pour la leucémie, comme plus récemment pour le cancer du sein, jamais les journaux non médicaux n'ont titré en première page "Le cancer ne tue plus qu'une minorité de ceux qui sont atteints: des millions de personnes sont sauvées d'une mort lente, injuste et douloureuse.' Pourquoi? Parce que les avancées étaient successives et chacune de petite taille.

En ce qui concerne le vieillissement, vu qu'il touche actuellement tous ceux qui échappent aux causes de mortalité avant 50 ans, le franchissement des barrières symboliques sera moins discret. Mais il pourra être tellement progressif qu'il sera même contesté. D'ailleurs, aujourd'hui, certains continuent encore à penser, en dépit de l'augmentation mondiale moyenne de l'espérance de vie de 3 mois par année, que la situation sanitaire des personnes âgées se dégrade.

Parmi les domaines prometteurs abordés à Cambridge, il y avait notamment:

L'utilisation des cellules souches d'une personne permet maintenant de reconstituer une trachée. Dans les expériences effectuées, ce sont des cellules souches provenant du patient qui reconstituent la trachée. Actuellement, les cellules souches de l'individu doivent cependant être implantées sur un organe décellularisé provenant d'un donneur.
Les développements en matière d'intelligence artificielle permettent notamment lors du dépouillement informatisé des tests et des expériences de détecter des "patterns" (tendances") que l'esprit humain est incapable de déceler. Ce travail pourra également être effectué à partir de données déjà publiées mais analysées jusqu'ici uniquement par des personnes et pas par la machine.
L'utilisation de nanoparticules magnétisées pour injecter des substances à un endroit déterminé du cerveau. Les nanotechnologies sont un des domaines prometteurs de la médecine. A ce jour, aucun véritable "nanorobot" médical ne peut encore fonctionner notamment faute de source d'énergie permettant à ces appareils lilliputiens de fonctionner durablement.

La bonne nouvelle du mois: un pas important vers le rajeunissement des cellules souches adultes.

Parmi les cellules du corps de l'être humain, certaines se distinguent par leur capacité à se reproduire sans limitation, il s'agit des cellules souches. Cependant, ces cellules, comme les autres cellules, se détériorent progressivement au fur et à mesure des divisions. Deux chercheurs américains Jianrong Wang, Glenn Geesman, affirment avoir développé une technique pour supprimer l’accumulation de transcriptions toxiques de "rétrotransposons", afin de stopper le processus de vieillissement. Selon eux, les cellules souches ainsi traitées sont clairement rajeunies.

- Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org/, http://imminst.org/, http://heales.org/ et http://immortalite.org/
- Pour en savoir plus à propos de la 5ème conférence SENS: http://www.sens.org/conferences/sens5 (la photo en haut de cette lettre est celle des participants à la conférence)
- Pour lire un résumé d'article relatif au rajeunissement des cellules-souches: http://www.landesbioscience.com/journals/cc/article/17543
- Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org

25.000 logements publics bruxellois en 3.600 jours (Lettre bimestrielle, numéro 13). Septembre 2011.

2011-10-07T00:31:00.006+02:00

Les accords gouvernementaux régionaux bruxellois datent d'il y a 26 mois. Ces accords ambitieux prévoient une augmentation radicale du nombre de logements publics par "une norme à atteindre dans les 10 années à venir de 15% de logements de qualité à gestion publique et à finalité sociale".

Le calcul du nombre réel de logements à créer varie énormément selon les estimations (voir lettre de novembre 2010). La présente lettre se base sur un nombre de 25.000 logements. Dans ce nombre, il a été tenu compte des logements mis à disposition par les agences immobilières sociales (A.I.S.) même s'il ne s'agit pas au sens strict de logements à gestion publique, mais il n'a pas été tenu compte des prêts du logement, car ils concernent des immeubles à gestion totalement privée.

Le Rassemblement bruxellois du droit à l'habitat (RBDH) a émis le mardi 6 septembre un "baromètre du logement" positif constatant notamment en ce qui concerne le Plan logement "Finalement, après 7 ans, on peut y voir des avancées et des projets qui se réalisent".

Il est vrai que quelques centaines de logements achèvent enfin d'être construits et seront bientôt inaugurés. Mais malheureusement les nouveaux chantiers indispensables n'apparaissent pas. Et l'objectif décennal régional est d'autant plus impossible à atteindre sans changement radical que, vu la croissance rapide de la population bruxelloise, les constructions privées nouvelles sont nombreuses. Et donc, l'objectif de 15 % de logements publics suppose un nombre absolu de logements à créer de plus en plus élevé. Une des pistes envisagées est que les promoteurs privés mettent à disposition des opérateurs publics certains de leurs nouveaux logements. Ce mécanisme permettrait également plus de mixité sociale. Le temps presse. Pour avoir une efficacité dans un délai utile, il faudrait même que des règles nouvelles à ce sujet s'appliquent aux projets déjà en cours. Mais à ce jour, aucune modification législative n'a été adoptée ni ne semble envisagée.

Cette lettre bimestrielle a pour objectif d'être un aiguillon pour favoriser une réalisation partielle des objectifs. Actuellement, 37.000 ménages sont sur les listes d'attente du logement social bruxellois.

Depuis un trimestre, seuls 100 logements sociaux ont été inaugurés (à Woluwe-Saint-Lambert). Des inaugurations sont annoncées pour la fin de l'année ainsi que des nouveaux projets. Le nombre total de logements en projet est aux alentours de 4.500. Mais parmi ceux-ci, peu (environ 800) sont en construction.

Par ailleurs, plus de deux ans après l'inscription dans les accords notamment du principe de la réaffectation de bureaux vides et de la transformation d'immeubles à l'abandon en logements à vocation sociale, rien de concret ne semble encore réalisé et ceci alors que l'accord mentionnait explicitement le court, moyen et long terme.

Ci-dessous, seuls les logements effectivement mis à disposition sont comptabilisés: les chantiers, projets en cours de marché public,... ne sont pas repris.

État de la réalisation des 25.000 logements en 3.600 jours (connu au 30 septembre 2011) (ce mode de calcul ne prend pas en compte les prêts sociaux):

Nombre total de logements publics nouveaux réellement créés: aux alentours de 1.500. Composé comme suit:
Nombre de logements publics nouveaux construits depuis le début de la législature dans le cadre du plan dit des 5000 logements: 386
Nombre de logements publics créés à partir de bureaux transformés: 0Nombre de logements publics créés à partir de logements et autres immeubles abandonnés: 0
Nombre de logements publics créés par d'autres moyens (acquisitions, locations, contrats de quartier...): non connu avec précision, peut-être aux alentours de 500

Nombre de logements privés mis à disposition par les A.I.S.: non connu avec précision, probablement aux alentours de 650
(-) Suppressions de logements publics (acquisition par les locataires, destructions,...): non connu avec précision, probablement aux alentours de 0
Temps écoulé : 26 mois depuis les accords politiques (27 mois depuis le début de la législature)
Temps restant pour achever la mise à disposition des logements : 93 mois
Nombre total de logements publics qui auraient dû être créés durant le temps écoulé (sur la base de la mise à disposition de 200 logements par mois): 5.400
Somme minimale économisée par les autorités régionales ou locales bruxelloises aux dépens des personnes qui occuperaient les logements sur base d'un coût de 105.000 € par logement: plus de 400 millions d'euros

Informations complémentaires:

- Le texte de l'accord de gouvernement 2009-2014 du 12 juillet 2009 est accessible à la page
http://www.parlbruparl.irisnet.be/images/imgparl/accords2009/accordsfr.pdf.

- Un site officiel http://www.planlogement.be avait été réalisé par le Secrétariat d’État bruxellois au Logement et à l'Urbanisme durant la législature précédente. Le contenu de ce site a été supprimé et le nom de domaine est aujourd'hui en vente.

Si vous communiquez des informations pertinentes, elles seront diffusées dans la prochaine lettre.

Didier Coeurnelle, conseiller communal à Molenbeek-Saint-Jean

Source de l'image (cité Hellemans)

La mort de la mort. Numéro 29. Août 2011.

2011-09-11T16:39:00.009+02:00

Tant que l’homme sera mortel, il ne sera jamais décontracté. Attribué à Woody Allen.

Pourquoi vieillissons-nous: justifications philosophiques et éthiques

Il n'est pas certain que l'être humain est le seul être vivant conscient de la mort. Mais il est le seul à savoir l'inéluctabilité de sa fin. Depuis des millénaires, probablement depuis la prise de conscience de l'inévitabilté de la mort biologique, nous nous sommes demandé "Pourquoi vieillissons-nous?"

Il s'agit dans cette lettre, de résumer non pas les théories scientifiques, mais les justifications éthiques ou philosophiques que l'histoire écrite de l'humanité nous a laissé en plusieurs millénaires. En quelques pages, les explications ne pourront être que résumées à l'extrême.

Il existe deux grandes catégories de courants de pensée:

La première catégorie est historiquement immensément majoritaire: le vieillissement est la volonté d'une ou de plusieurs puissances surnaturelles.

La seconde catégorie expose les avantages du vieillissement indépendamment d'une puissance surnaturelle et les inconvénients d'un monde sans vieillissement.

Les explications religieuses

Les dieux organisent souvent toutes les morts. Les religions qui se veulent explication du mode se naissent et disparaissent aussi les unes après les autres dans le torrent des siècles. Mais cela, les textes religieux, tant des croyances défuntes que de celles qui ne le sont pas encore, ne l'ont pas prévu.

Les écrits fondateurs visent à expliquer le monde tel qu'il est connu au moment où la conviction religieuse apparait. Généralement, le caractère mortel de l'être humain ressort d'une décision d'une ou de plusieurs entités qui ont créé le monde et notamment l'humanité. Il n'y a pas nécessairement une volonté particulière attribuée à la puissance divine pour le vieillissement. En effet, jusqu'à un passé récent, la mort suite aux maladies liées au vieillissement n'était pas la source principale de mortalité.

La mort inéluctable des individus est toujours intégrée dans le corpus religieux. Elle fait partie de l'ordre de l'univers. Il peut s'agir d'une disparition sans au-delà ou d'un passage potentiel vers un autre type d'existence.

Parfois, la mort sera expliquée comme un cycle. Il peut aussi s'agir d'une sorte d'accident ou encore d'une volonté de punir. Parfois enfin, traduits par des sacrifices humains, sont même nécessaires à la société. C'était le cas chez les carthaginois, les aztèques et les mayas.

Une caractéristique commune de quasiment toutes, voire de toutes les religions, c'est que, après la mort, ce qui était l'entité ne disparait pas.

Cela peut être le corps lui-même qui survivra, comme chez de nombreux chrétiens, égyptiens anciens et musulmans. Mais cela peut aussi être un passage dissocié du corps, soit que la conscience devienne autonome comme dans beaucoup de religions animistes, soit que cette conscience soit transférée, réincarnée dans d'autres êtres, souvent humains, comme chez les hindouistes, taoïstes et bouddhistes.

Les trois grandes catégories d'existence après la mort (résurrection, réincarnation et dématérialisation) peuvent même coexister dans une religion déterminée. Ceci s'explique notamment par les aspects syncrétiques de nombreuses convictions religieuses. Ainsi, pour la religion catholique, la résurrection est précédée d'une période d'attente où les âmes sont donc sans enveloppe charnelle.

Selon les religions, la possibilité du passage s'adressera à tous les humains ou à certains. Même si tous les défunts sont concernés par le passage, généralement, le sort après le décès ne sera pas le même. Le plus souvent, le comportement, particulièrement la manière de mourir, aura une influence sur la possibilité du passage et sur la destination. Chez de nombreux chrétiens et musulmans, il s'agit bien sûr du passage vers l'enfer ou le paradis, mais ce type de passage existait aussi notamment chez les grecs, les romains et les égyptiens anciens, les aztèques, les mayas,...

Parfois, le sort après la mort sera donc meilleur que le sort avant. Et souvent, pour ceux qui respectent les prescriptions et qui répondent à toutes les conditions, l'existence postérieure est sans vieillissement. La souffrance humaine apparait donc compatible avec une puissance surnaturelle voulant le bien des êtres humains.

De manière générale, le pourquoi de la mort selon les religions peut donc être expliqué par la "nécessité" de permettre un passage vers une autre entité. Que le ou les dieux soient bons envers l'humanité ou pas, en tout cas, ils exigent la transition de la forme humaine vivante vers un autre état.

Les explications non religieuses

Le terme "explications non religieuses" ne signifie pas qu'il s'agit d'explications provenant de sources agnostiques. Les croyants peuvent avancer un raisonnement non basé sur la transcendance comme un mode d'explication du choix divin. Ainsi, nombre de chrétiens et musulmans justifieront la nécessité de mourir de vieillesse pour éviter l'ennui alors que leur corpus religieux suppose la vie éternelle dans un bonheur absolu (et sans ennui!) après la mort.

La logique naturelle

Comme tous les êtres vivants sont mortels et comme tous semblent mourir de vieillesse, il serait contraire à la logique de la nature de vivre sans limitation de durée. Etre immortel serait pour les hommes se faire l'égal des dieux. Pour ceux qui croient en un dieu, cela pourra être perçu comme interdit par lui; pour ceux qui ne croient pas en dieu, cela pourra être perçu comme impossible et/ou immoral car trop orgueilleux. Le terme grec hybris, sera utilisé par certains pour représenter cette démesure.

La lutte contre la surpopulation

Un monde sans vieillesse et où les hommes et les femmes continueraient à avoir des enfants autant qu'aujourd'hui deviendrait un jour surpeuplé. Pour éviter cela, il est préférable d'obliger les personnes âgées à mourir plutôt que de réduire le nombre d'enfants par des moyens contraceptifs. Cette priorité des enfants à naître sur des êtres humains bien vivants est généralement expliquée par la volonté de permettre la succession des générations (malgré que la surpopulation se produise beaucoup plus dans les pays où l'espérance de vie est faible et non le contraire). Ceux qui refusent de mourir de vieillesse sont alors considérés comme des égoïstes incapables de "céder la place".

Le sens de la vie - L'ennui

Comme le disait une romancière britannique Suzan Ertz, des millions d'hommes désirent ardemment l'immortalité alors qu'ils ne savent pas quoi faire un dimanche après-midi pluvieux. Tout comme de trop longues vacances ennuient, une vie trop longue perdrait de sa saveur. C'est donc, pour le bien des individus eux-mêmes qu'il faut qu'ils meurent. Ce raisonnement est tout à fait honorable tant qu'il cherche seulement à convaincre. Mais pour certains, il ne s'agit pas seulement de convaincre mais bien d'obliger à mourir de vieillesse en interrompant les progrès scientifiques. Dans l'immense majorité des cas, les individus qui prônent le décès non retardé des autres acceptent par contre les progrès médicaux existants pour eux et pour les membres de leurs familles. Il s'agit d'un des très rares cas d'explication à vocation éthique où des individus souhaitent imposer la mort à d'autres pour leur bien.

Ce mécanisme de pensée n'a pas encore de définition philosophique communément admise. Mais dans le domaine de la criminologie, il y a un équivalent. Le terme de crime altruiste sera utilisé par exemple pour la mère qui laisse mourir un enfant parce qu'elle estime qu'il souffrirait trop s'il continuait à vivre. Très souvent, ce type de crime altruiste s'explique en fait par l'état mental de l'auteur du crime et non par celui de la victime.

En guise de (non) conclusion

En résumant à l'extrême, deux grandes explications sont proposées à la mort par vieillissement comme à la mort en général: une obligation supérieure à l'être humain ou un mécanisme de protection contre nous-mêmes. Force est de constater qu'à ce jour, très peu de gens ont opposé ces arguments lorsque des progrès en matière de longévité ont abouti. En cas de poursuite des progrès de longévité, l'avenir dira si, dans le futur, certains souhaiteront appliquer une obligation de mourir à ceux qui souhaiteront vivre "trop longtemps".

La bonne nouvelle du mois

Les inégalités entre le nord et le sud continuent de décroitre en ce qui concerne l'espérance de vie. L'espérance de vie croît presque partout dans le monde, mais plus vite dans les pays du Sud. Le tableau en début de lettre montre clairement la convergence au cours des 50 dernières années entre les trois États du Nord les plus peuplés: les États-Unis, le Japon et la Russie et les trois États les plus peuplés du Sud: Chine, Inde et Indonésie.

- Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org/, http://imminst.org/, http://heales.org/ et http://immortalite.org/
- Pour en savoir plus à propos de l'espérance de vie dans le monde: http://gapminder.org
- Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org

- Source de l'image

25.000 logements publics bruxellois en 3.600 jours (Lettre bimestrielle, numéro 12). Juillet 2011.

2011-07-31T19:00:00.003+02:00

Les accords gouvernementaux régionaux bruxellois datent d'il y a déjà 2 ans. Ces accords ambitieux prévoient une augmentation radicale du nombre de logements publics par "une norme à atteindre dans les 10 années à venir de 15% de logements de qualité à gestion publique et à finalité sociale". Qu'en est-il après deux années?

Le calcul du nombre réel de logements à créer varie énormément selon les estimations (voir lettre de novembre 2010). La présente lettre se base sur un nombre de 25.000 logements. Dans ce nombre, il a été tenu compte des logements mis à disposition par les agences immobilières sociales (A.I.S.) même s'il ne s'agit pas au sens strict de logements à gestion publique, mais il n'a pas été tenu compte des prêts du logement, car ils concernent des immeubles à gestion totalement privée.

Dans ce cadre, malgré la bonne volonté, le travail et le courage de bien des acteurs du dossier, il est certain que l'objectif décennal ne sera pas atteint à moins d'une modification radicale du rythme des réalisations. L'objectif est d'autant plus impossible à atteindre sans changement radical que, vu la croissance rapide de la population bruxelloise, les constructions privées nouvelles sont nombreuses. Et donc, l'objectif de 15 % de logements publics suppose un nombre absolu de logements à créer de plus en plus élevé. Une des pistes envisageables et envisagées, notamment par le Secrétaire d’État compétent, Christos Doulkeridis, est que les promoteurs privés mettent à disposition des opérateurs publics certains de leurs nouveaux logements. Ce mécanisme permettrait également plus de mixité sociale. Mais le temps presse et pour avoir une efficacité dans un délai utile, il faudrait que des règles nouvelles à ce sujet s'appliquent aux projets déjà en cours.

L'observatoire des loyers a constaté, entre 2008 et 2010, une augmentation plus importante des loyers les plus bas. C'est malheureusement logique. En effet, comme très peu de logements publics à vocation sociale sont réalisés, les autres logements modestes deviennent de plus en plus demandés. Et ce qui est rare est cher. Autrement dit, l'absence de création de logements à vocation sociale non seulement empêche des dizaines de milliers de citoyens d'obtenir directement des logements décents mais aussi, il induit des effets négatifs pour tous les citoyens défavorisés non propriétaires de leur logement.

Cette lettre bimestrielle a pour objectif d'être un aiguillon pour favoriser une réalisation partielle des objectifs.

Au cours des deux mois écoulés, seuls 34 logements sociaux ont été inaugurés (à Uccle). D'autres inaugurations sont cependant annoncées pour la fin de l'année ainsi que des nouveaux projets. Le nombre total de logements en projet est aux alentours de 4.500. Mais parmi ceux-ci, peu sont en construction. Un récapitulatif détaillé des projets en cours est disponible sur le site de Christos Doulkeridis.

Par ailleurs, deux ans après l'inscription dans les accords notamment du principe de la réaffectation de bureaux vides et de la transformation d'immeubles à l'abandon en logements à vocation sociale, rien de concret ne semble encore réalisé et ceci alors que l'accord mentionnait explicitement le court, moyen et long terme.

Ci-dessous, seuls les logements effectivement mis à disposition sont comptabilisés: les chantiers, projets en cours de marché public,... ne sont pas repris.

État de la réalisation des 25.000 logements en 3.600 jours (connu au 31 juillet 2011) (ce mode de calcul ne prend pas en compte les prêts sociaux):

Nombre total de logements publics nouveaux réellement créés: aux alentours de 1.350. Composé comme suit:
Nombre de logements publics nouveaux construits depuis le début de la législature dans le cadre du plan dit des 5000 logements: 286
Nombre de logements publics créés à partir de bureaux transformés: 0
Nombre de logements publics créés à partir de logements et autres immeubles abandonnés: 0
Nombre de logements publics créés par d'autres moyens (acquisitions, locations, contrats de quartier...): non connu avec précision, peut-être aux alentours de 450
Nombre de logements privés mis à disposition par les A.I.S.: non connu avec précision, probablement aux alentours de 600
(-) Suppressions de logements publics (acquisition par les locataires, destructions,...): non connu avec précision, probablement aux alentours de 0
Temps écoulé : 24 mois depuis les accords politiques (25 mois depuis le début de la législature)
Temps restant pour achever la mise à disposition des logements : 95 mois
Nombre total de logements publics qui auraient dû être créés durant le temps écoulé (sur la base de la mise à disposition de 200 logements par mois): 5.000
Somme minimale économisée par les autorités régionales ou locales bruxelloises aux dépens des personnes qui occuperaient les logements sur base d'un coût de 105.000 € par logement: près de 400 millions d'euros

Informations complémentaires:

- Le texte de l'accord de gouvernement 2009-2014 du 12 juillet 2009 est accessible à la page
http://www.parlbruparl.irisnet.be/images/imgparl/accords2009/accordsfr.pdf.

- Un site officiel http://www.planlogement.be avait été réalisé par le Secrétariat d’État bruxellois au Logement et à l'Urbanisme durant la législature précédente. Le contenu de ce site a été supprimé et le nom de domaine est aujourd'hui en vente.

Si vous communiquez des informations pertinentes, elles seront diffusées dans la prochaine lettre.
Didier Coeurnelle, conseiller communal à Molenbeek-Saint-Jean

Source de l'image (projet de logements du Foyer Laekenois)

La mort de la mort. Numéro 28. Juillet 2011.

2011-07-27T23:09:00.006+02:00

Jamais, on n’a vu un comité d’éthique se poser avec courage cette question: qui est responsable de ne pas avoir fait ce qui aurait pu assurer une meilleure vie à nos enfants. Page 159. Au-delà de nos limites biologiques. Les secrets de la longévité. Miroslav Radman avec Daniel Carton. 2011.

Pourquoi vieillissons-nous: explications scientifiques

Pourquoi vieillissons-nous? Il ne s'agit pas, dans cette lettre, de s'attaquer aux questions éthiques ou philosophiques mais bien aux raisons du vieillissement en termes scientifiques. En quelques lignes, les explications ne pourront être que parcellaires car les scientifiques ont écrit des ouvrages entiers. Un récapitulatif est cependant utile encore que la compréhension des théories varie selon les sources.

Même si les spécialistes prétendront souvent que leur théorie est la bonne et ne demande qu'à être affinée, il reste néanmoins une dose non négligeable de mystère. Ce n'est d'ailleurs pas le seul mystère de taille dans le mode de fonctionnement de la physiologie des animaux. La mort est, pour autant que nous le sachions, la fin de notre conscience. Mais chacun d'entre nous subit presque chaque jour, durant près du tiers de sa vie, une perte de conscience presque totale à savoir le sommeil. Et les raisons précises pour lesquelles ce type de repos est indispensable à notre survie sont encore en grande partie inconnues,

Mais revenons au sommeil définitif, au néant, à la mort. Qu'est-ce qui justifie en termes scientifiques ces mécanismes inévitables, ces dégradations irréparables chez (presque?) tous les animaux multicellulaires?

Parmi les centaines d'explications envisagées, la présente lettre n'abordera pas les théories les plus minoritaires. Il reste cependant bien des variantes qui peuvent être classées en plusieurs grandes catégories d'explication différentes quoiqu'elles présentent des points communs.

Les gènes ambivalents (pléiotropie antagoniste)

Tout animal débute sa vie par une phase de croissance. Ceci suppose un programme génétique très spécifique qui n'est plus utile une fois arrivé à l'âge adulte. Selon cette théorie, les gènes utiles lors de la croissance ou de la reproduction ont comme conséquence collatérale le vieillissement.

Cette explication ne concerne cependant que certains aspects du vieillissement.

La mort programmée ou l'enveloppe jetable après la reproduction

Les animaux seraient constitués génétiquement pour mourir après la reproduction. Cette évolution est peu discutable pour des invertébrés (certains insectes, des calmars,...) et même certains vertébrés (les saumons).

Mais pour la plupart des animaux, la période de reproduction ne se limite pas à une seule ponte ou mise bas et donc la "mort programmée" si elle existe est un processus progressif.

La mort par "désintérêt" de la conservation

Etant donné que, statistiquement, un animal a une chance négligeable de survivre longtemps à la prédation et aux autres causes de décès "naturel", les mécanismes de conservation n'interviennent que pour une période de temps limitée. C'est ce qui expliquerait que les animaux les plus sensibles à la prédation (des souris ou des insectes par exemple) vivent beaucoup moins longtemps que des animaux qui sont bien protégés (animaux de grande taille, animaux volants, tortues à la carapace épaisse,...).

Cependant, le vieillissement intervient, lentement mais inéluctablement, même chez des animaux virtuellement sans prédateur (mais il est vrai pas sans parasites) à l'âge adulte (éléphants, baleines,...).

Le soma disponible

Les animaux à leur naissance puis durant leur développement posséderaient une quantité limitée d'énergie. Celle-ci peut être utilisée soit pour la reproduction, soit pour le maintien en vie mais durant une période limitée. Les animaux ayant beaucoup de descendants rapidement vivront donc une vie courte alors que ceux ayant peu de jeunes vivront longtemps.

Cependant, nombre d'animaux, comme des insectes sociaux (fourmis, termites) ou encore certains invertébrés (par exemple les oursins) ont à la fois une fécondité et une longévité élevée.

La longueur des télomères

A chaque division cellulaire, une petite partie des chromosomes disparaît, un peu comme un lacet dont ou couperait le bout. Lors d'une division normale, la partie du chromosome qui disparaît est appelée télomère. Elle contient des informations génétiques non nécessaires à la cellule. Mais après un certain nombre de divisions (une cinquantaine chez l'être humain), les télomères sont réduits à néant et la cellule se reproduit plus imparfaitement ou plus du tout.

Cependant, la longueur des télomères n'est certainement pas le seul élément du vieillissement car celui-ci peut intervenir aussi chez des animaux dont les télomères ne sont guère entamés.

Les accumulations: les radicaux libres, les mutations génétiques, les autres substances

Le corps d'un animal ou d'un être humain s'abîme progressivement de par des accumulations progressives de substances qui ne sont pas souhaitables ou qui sont même nocives. Ces théories répondent bien à une perception intuitive d'un système qui se dégrade petit à petit avec une accélération en fin de vie. Les dégradations sont notamment dues:

- aux radicaux libres: l'oxygène est un gaz très réactif qui constitue des dérivés, les radicaux libres, qui s'accumulent progressivement dans les cellules;

- aux mutations génétiques: elles se produisent au cours de chaque division cellulaire; ces "erreurs" de reproduction s'accumulant auraient pour conséquence l'arrêt progressif du fonctionnement de l'organisme.

Les théories d'accumulation progressive ont été surtout expliquées par le biogérontologue Aubrey de Grey qui définit 7 causes majeures de sénescence qui sont presque toutes des phénomènes d'accumulation:

L'atrophie et la perte de cellules
Les mutations dans le noyau des cellules
Les mutations dans les mitochondries
La sénescence cellulaire
Les liaisons qui se forment entre certaines protéines
Les déchets extracellulaires
Les déchets intracellulaires

Explication transversale: le vieillissement favorisé par la sélection naturelle

Toutes les théories citées sont presque certainement des éléments d'explication du vieillissement. La réalité biologique de la sénescence est donc la conséquence d'une conjonction de différents facteurs. Mais la compréhension des mécanismes de la sénescence n'est encore que la réponse à la question du "comment" plutôt qu'au "pourquoi" en termes biologiques.

Il reste à expliquer pourquoi la sélection naturelle a, toujours ou presque, choisi des espèces qui se dégradaient au bout d'un certain temps. Qu'est ce qui fait que la nature a choisi, de "recommencer à zéro" à chaque génération plutôt que de sélectionner des individus dont le système biologique permet l'entretien jusqu'à une disparition accidentelle?

A cela, la cause fondamentale citée la plus satisfaisante est que, sur le long terme (des milliers voire des millions d'années), les espèces qui ont peu de diversité génétique ont moins de chances de survie lors de modifications radicales de l'environnement naturel (éruptions, modifications de climat,...). Or, toutes choses étant égales par ailleurs, les animaux qui souffrent de vieillissement auront une plus grande diversité génétique puisque chaque génération est génétiquement différente de la précédente.

Le maintien de la diversité génétique peut donc être considéré comme la cause ultime de la reproduction sexuée puisque facilitant considérablement le mélange des gènes. Même si la reproduction asexuée est beaucoup plus fréquente dans la nature que la vie sans vieillissement, la raison finale en termes de sélection naturelle serait donc identique pour la reproduction sexuée et pour la mort par le vieillissement: c'est le maintien de la diversité génétique. Et, de cette manière, ceux qui affirment que le sexe et la mort sont indissociablement liés ont donc raison.

Mais chez l'être humain, bien sûr, sexe et reproduction sont moins liés qu'auparavant. Et peut-être qu'un jour, il en ira de même pour l'avancée en âge et le vieillissement.

La bonne nouvelle du mois: la capacité de régénération reste entière chez les tritons âgés

La capacité de régénération de certains batraciens est extraordinaire. Ainsi, les axolotls, placés dans un environnement protégé, peuvent notamment régénérer leurs pattes.

Jusqu'ici, les scientifiques estimaient que ces capacités de régénération diminuaient avec l'âge. Or, une expérience réalisée sur une longue période vient d'aboutir à une autre conclusion. Durant 16 années, des biologistes de l'université de Dayton (Ohio) ont retiré la cornée de tritons. Ces tritons étaient âgés de 14 ans environ au départ de l'expérience et donc de 30 ans, 16 années plus tard.

Les cornées qui ont repoussé après la 17ème et 18ème ablation sont de qualité identique à la cornée d'individus au début de l'expérience et à celle d'individus qui n'avaient pas subi d'ablation de la cornée.

Cette découverte est une avancée dans les recherches qui pourraient permettre un jour aux mammifères et, in fine à l'être humain, de régénérer bien plus que ce qui n’est actuellement possible.

- Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org/, http://imminst.org/, http://heales.org/ et http://immortalite.org/
- Pour en savoir plus à propos des théories du vieillissement, voir notamment http://en.wikipedia.org/wiki/Senescence: et http://fr.wikipedia.org/wiki/SENS
- Pour en savoir plus à propos de la régénération de la cornée chez les tritons: http://the-scientist.com/2011/07/12/repeated-regeneration/
- Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org

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La mort de la mort. Numéro 27. Juin 2011.

2011-07-10T20:28:00.007+02:00

Si on était une souris intelligente et aussi éduquée que vous et moi... on regarderait les humains avec une jalousie verte, et on se dirait : Regarde! Ce type-là vit trente ou quarante fois plus que moi. Pourquoi? Ce n’est pas juste! .Au-delà de nos limites biologiques. Les secrets de la longévité. Miroslav Radman avec Daniel Carton. 2011.

Les êtres vivants sans vieillissement

Pourquoi vieillissons-nous? Il y a d'innombrables théories qui seront récapitulées dans une prochaine lettre mais aucune n'est pleinement satisfaisante. C'est probablement une combinaison de raisons qui explique ce phénomène qui concerne, à ce jour, tous les êtres humains.

L'ensemble de ces théories ne doit pas nous faire oublier que, pour certains êtres vivants, la sélection naturelle semble avoir "oublié" le vieillissement. Mais les espèces concernées sont toutes très éloignées de l'être humain.

La présente lettre distinguera trois catégories d'espèces: les "faux immortels" qui vieillissent mais lentement, les espèces qui ne vieillissent pas dans un environnement spécifique et les espèces qui ne vieillissent pas dans leur environnement naturel.

Pour ces dernières, les journalistes et même les scientifiques parlent souvent d'"immortalité biologique". Il ne s'agit en fait que d'une "amortalité" pour les individus qui échappent à toutes les autres causes de mort. La prédation, les maladies, les conditions physiques ne permettant plus la survie (chaleur, froid, manque d'oxygène, substances toxiques,...) sont autant mortelles pour les espèces sans vieillissement que pour les autres.

Des spécialistes parlent même d'une "immortalité biologique" lorsque la mortalité n'augmente plus au-deçà d'un certain âge. Ils décrivent, chez des individus très âgés, une phase de "plateau" de la mortalité. Parler d'immortalité biologique semble bien un abus de langage, car le taux de mortalité élevé dans ces cas empêche de toute façon même les individus les plus chanceux de vivre très longtemps. Et, de plus, en tout cas pour les mammifères, ce niveau de stabilisation du taux de décès est incertain et ne concerne qu'un nombre réduit de survivants.

Tout ce qui précède et ce qui suit est décrit à la lumière des connaissances contemporaines. Les processus de la vie sont complexes et variés. Les recherches scientifiques nous réservent très probablement encore de grandes surprises dans ce domaine notamment parmi les espèces encore peu étudiées: animaux marins des très grandes profondeurs, animaux dits extrêmophiles c'est-à-dire vivant dans des conditions mortelles pour les autres êtres vivants,...

Les (probablement) faux immortels

Un grand nombre d'espèces ont été décrites en certaines occasions comme ne vieillissant pas alors qu'il est presque certain que leur vieillissement est seulement très lent. La difficulté de mesurer le temps de vieillissement pour ces espèces s'explique par le fait que des observations scientifiques rigoureuses ne sont possibles que depuis quelques décennies. De plus, lorsque l'on observe des animaux au cours d'une très longue période, la probabilité d'accident devient importante. Et la fraude peut devenir d'autant plus tentante que l'animal est célèbre. Ainsi, pour la longévité extrême de poissons d'aquarium, il semble que certaines substitutions ont été effectuées.

Dans cette catégorie des "faux espoirs", les mammifères les plus connus sont le rat-taupe, déjà cité, et la baleine. Le rats-taupe nu peut probablement atteindre une longévité énorme pour un rongeur d'une trentaine d'années. Certaines baleines, elles, peuvent largement dépasser le siècle et probablement même deux cents ans.

Pour les autres vertébrés, les tortues sont les plus connues pour vivre extrêmement longtemps. Comme elles sont faciles à observer et à garder, les scientifiques les étudient depuis des siècles. Ils savent ainsi que "l'irréparable outrage" du temps les atteint également même si c'est bien après que les êtres humains qui les observaient dans leur jeunesse aient disparu du monde des vivants. Certains lézards semblent également dépasser le siècle. Il en va de même pour certains poissons, notamment les sébastes vivant dans les grandes profondeurs ainsi que les carpes.

Enfin, des espèces d'oiseaux, notamment des albatros et des perroquets, vivent également tellement longtemps que l'on ne sait pas encore combien d'années, mais en tout cas plus de 50 ans. C'est fort surprenant parce que ce sont généralement les animaux de grande taille et au métabolisme lent qui ont la durée de vie la plus longue. Par exemple, un ara bleu, est un animal d'un peu plus d'un kilo dont le cœur qui bat à plus de cent pulsations par minute peut vivre au moins jusque 60 ans. Une explication possible est que les animaux qui subissent moins la prédation vivent généralement plus longtemps ce qui est le cas des oiseaux mais également d'autres animaux volants tels les chauves-souris.

Du côté des invertébrés, les langoustes ne montrent aucun signe connu de vieillissement au sens classique, mais étant donné que leur taille s'accroît avec l'âge, ils ne peuvent pas non plus vivre sans limitation de durée car un animal trop grand ne peut survivre lorsqu'il atteint une taille incompatible avec sa biologie. Logiquement, il devrait en aller de même pour d'autres animaux marins, telles les palourdes royales, les oursins et les quahogs, au développement et au métabolisme lent. Mais la croissance des animaux adultes est si lente qu'elle en devient vraiment négligeable. Pour les quahogs, l'âge peut être mesuré avec précision parce que chaque année, la coquille porte une nouvelle strie de croissance. Des spécimens dépassant les 400 ans ont été pêchés.

Les immortels dans un contexte spécifique

D'abord il convient de définir ce qu'est un être vivant. Par exemple, pour certains, un brin d'ADN qui se transmet de génération en génération est immortelle. Mais il ne s'agit certainement pas d'un être vivant autonome. Dans le même ordre d'idée, certaines cellules cancérigènes comme les cellules d'Henrietta Lacks, une femme morte d'un cancer très agressif, il y a 60 ans, continuent à vivre et se reproduire aujourd'hui.

Ces cas mis à part, il y a de nombreuses formes de vie qui peuvent être conservées pendant certainement des siècles, des millénaires et probablement même des millions d'années sous une forme généralement qualifiée de dormante. Il en va ainsi des graines, des spores mais également de formes de vie unicellulaires telles les bactéries.

Par ailleurs, et c'est plus connu, nombre d'animaux de petite taille ainsi que des embryons peuvent être conservés sans limitation connue de durée à des températures très basses. Il s'agit d'animaux tels les tartigrades (proches des arthropodes) mais aussi des embryons de mammifères, la congélation d'embryons humains étant même devenu banale depuis quelques décennies.

Les êtres vivants vivant véritablement sans limitation connue de durée

D'abord dans le monde végétal, certains arbres semblent vivre sans limitation de durée. Mais, en ce qui concerne le règne végétal, la limite entre un individu et un groupe est plus complexe que chez les animaux. Il est certain que des arbres, tels certains pins, peuvent vivre des milliers d'années. Mais souvent, il s'agit en fait d'une combinaison de troncs, parfois presque une forêt comme pour des trembles millénaires.

Pour les êtres vivants unicellulaires, certains semblent pouvoir vivre sans limitation de durée. Mais une observation d'une cellule est assez malaisée et donc ne semble encore jamais avoir été effectuée pendant des années. De plus, une cellule dans un environnement favorable se divise et donc, il convient à chaque division de choisir la cellule qui sera observée. Et, selon certains, lors de la division, une des deux cellules peut être plus sensible au vieillissement.

Parmi les animaux multicellulaires, seuls deux espèces sont actuellement connues comme dépourvues de tout vieillissement.

L'Hydre, petit animal invertébré, était considéré jusqu'il y a peu comme sans vieillissement connu. Mais les auteurs d'une étude récente affirment avoir détecté les signes d'une sénescence.

La méduse turritopsis serait capable d’inverser son processus de vieillissement, et ainsi de retourner à sa forme juvénile après avoir atteint sa maturité sexuelle, et ce indéfiniment (théoriquement) grâce à un processus appelé transdifférenciation. Mais comme il s'agit d'une espèce découverte récemment, les observations de survie sur le long terme n'ont évidemment pas pu encore être effectuées.

Les hydres et les turritopsis sont deux animaux pluricellulaires assez proches: ils sont aquatiques, de petite taille, utilisent des tentacules ayant des cellules urticaires et ils n'ont pas de véritable système nerveux. Ils font d'ailleurs partie l'un et l'autre du même groupe animal: les cnidaires.

En conclusion provisoire, force est de constater que l'absence de sénescence est un phénomène extrêmement rare dans la nature voire même peut-être inexistant chez les animaux multicellulaires.

La bonne nouvelle du mois: la rapamycine va être testé sur des enfants atteints de Progéria

Il est connu depuis peu de temps que la rapamycine augmente considérablement l'espérance de vie de souris. Cette substance agit donc comme un retardateur du vieillissement.

Ce produit n'a jamais été testé dans ce but sur des humains mais il va l'être sur des enfants atteints de la maladie de Progéria c'est-à-dire une maladie qui provoque un vieillissement extrêmement prématuré aboutissant généralement à la mort des patients avant l'âge adulte. En cas de succès de la thérapie, outre qu'un répit de vie sera offert aux enfants, les perspectives pour les autres citoyens seront considérables car la preuve aura été apportée par deux fois que ce produit peut ralentir le vieillissement.

- Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org/, http://imminst.org/, http://heales.org/ et http://immortalite.org/
- Pour en savoir plus à propos de l'immortalité biologique: http://fr.wikipedia.org/wiki/Immortalit%C3%A9
- Pour en savoir plus à propos de la progéria: http://fr.wikipedia.org/wiki/Prog%C3%A9ria
- Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org

- Source de l'image (Turitopsis)

La commune de Molenbeek fortement médiatisée ces jours-ci...

2011-06-20T20:38:00.007+02:00

Une entreprise décide de quitter Molenbeek pour un autre lieu notamment pour des questions d'insécurité. Et cela génère des dizaines d'articles dans la presse belge francophone et néerlandophone y inclus des "unes".

Fascinant comment parfois un évènement passe au centre de l'actualité (et en ressort parfois aussi vite). Pas que je minimise le traumatisme d'agression (j'en ai d'ailleurs déjà été victime). Mais pourquoi certaines victimes sont-elles médiatisées et d'autres pas, cela reste partiellement un mystère pour moi. Ceci étant écrit, des débats intéressants s'ouvrent et j'espère qu'ils se poursuivront au-delà de l'actualité.

Ci-dessous le communiqué "officiel" d'Ecolo et de Groen! Molenbeek à ce sujet. La suite notamment au conseil communal de Molenbeek (au Karreveld) le 30 juin à 20 heures.

Et puisque la non-violence devrait être un thème qui fait consensus, voici la statue de Gandhi au Parc Marie-José, en plein Molenbeek (à 300 mètres de la station de métro Beekkant).

Communiqué de presse ECOLO-Groen! Molenbeek : Vivre ensemble à Molenbeek : un défi communal ! (19/06/2011)

Ecolo et Groen Molenbeek (opposition) ont suivi avec intérêt et parfois étonnement les réactions des uns et des autres suite à l’annonce du départ d’une entreprise du quartier maritime. Il importe, sur des questions aussi sensibles, de prendre en compte l’ensemble des dimensions qu’elles recouvrent et de laisser place à la nuance.

La commune de Molenbeek s’étend sur un large territoire et connaît des réalités bien différentes selon les quartiers.

Le quartier Maritime dont il est question ici connaît régulièrement et ce depuis longtemps des tensions que l’on ne peut nier. Ces tensions sont d’ordres multiples : économiques, culturelles, sociales, sécuritaires,… et touchent également, même si c’est dans une moindre mesure, d’autres quartiers de la commune et de Bruxelles.

A ces difficultés, il faut fournir une réponse globale. La commune ne peut répondre seule aux problèmes liés, par exemple, au chômage, à l’échec scolaire, à la délinquance, ou encore au de trafic de drogue. Mais si les autres niveaux de pouvoir régional, communautaire et fédéral ont leur part à prendre, la commune a évidemment un rôle important à jouer comme acteur de proximité.

Si la commune investit dans le quartier, notamment via les maisons de quartier, la CLES-sports et le centre communautaire maritime, il y a un manque criant de politique proactive de la part de la majorité en place pour aider au « vivre ensemble » dans le quartier. La commune semble avoir opté pour une politique à courte vue tentant dans le meilleur des cas à divertir les habitants plutôt que de viser à un travail de fond qui renforcerait leur participation citoyenne et par la même leur intégration dans la vie sociale.

Le cercle vicieux de la peur et du renfermement sur soi doit être stoppé net. Il s’agit de mettre en place un réel plan d’action oeuvrant au dialogue interculturel et à la construction collective du quartier par les habitants, les entreprises, les associations, les travailleurs, les écoles et les pouvoirs publics.

Parallèlement, il importe que chacun puisse se sentir en sécurité. Pour ce faire, il est urgent de renforcer les moyens pour la zone de police : remplir le cadre (il manque une centaine de policiers pour remplir le cadre de la zone), réévaluer les moyens financiers pour la zone (vu l’augmentation importante de la population) mais également d’avoir plus de policiers bruxellois qui connaissent les réalités du terrain. Enfin, il s’agit d’évaluer l’utilisation des moyens. Il serait extrêmement positif pour l’image de la police, pour son contact avec la population de renforcer la police de proximité : agents de quartiers, brigade piétonnes ou cyclistes devraient remplacer partiellement les patrouilles automobiles.

Enfin, la commune doit mener une politique proactive d’accueil des entreprises et des commerces dans notre commune qui ne manque pas d’atouts : c’est une commune proche du centre-ville, bien desservie par les transports en commun, qui a sur son territoire le futur plus grand pôle intermodal (gare de l’ouest), une commune qui regorge d’espaces publics verts et conviviaux, avec une population jeune aux talents multiples.

Il est urgent que mixité, diversité et dialogue soient mis au rang des priorités dans toutes les dimensions de la politique communale.

En cohérence avec toutes nos interpellations depuis le début de la législature sur ces enjeux, nous interpellerons les autorités lors des prochains conseil de police du mardi 21 juin et conseil communal du jeudi 30 juin.

Sarah Turine, cheffe de groupe Ecolo au conseil communal Molenbeek

Didier Coeurnelle, conseiller communal Ecolo et conseiller de police Bruxelles Ouest

Analisa Gadaleta, présidente Groen! Molenbeek

Annemie Maes, cheffe de groupe (Groen!) au Parlement bruxellois en conseillère de police Bruxelles Ouest

La mort de la mort. Numéro 26. Mai 2011.

2011-06-12T18:22:00.011+02:00

L'éthique de l'envoi d'un cargo humain (pour un voyage interplanétaire durant des décennies) devrait être examinée attentivement. Sauf si nous pouvions allonger la durée de la vie humaine pour la rendre suffisamment longue pour entreprendre un tel voyage. Et je pense que c'est ce que nous finirons par faire. "Into The Universe With Stephen Hawking - The Story Of Everything" (traduction)

Une vie humaine naturellement extrêmement courte: les victimes de la progéria et d'autres maladies accélérant le vieillissement

Une vie humaine "normale" dure actuellement dans les pays de l'Union européenne environ 75 ans. Dans le monde, la durée "normale" est de 65 ans. Et au Nord comme au Sud, cette durée augmente au rythme d'un trimestre chaque année.

Mais de temps à autre, les hasards de la génétique ont des conséquences dramatiques pour certains citoyens en provoquant un vieillissement fortement accéléré et une mort prématurée.

Plusieurs affections sont connues. La maladie de sénescence accélérée la plus dramatique est la progéria.

Cette maladie (également appelée Syndrome de Hutchinson-Gilford) provoque presque toujours la mort avant l'âge adulte. Ceux qui en sont atteints resteront sans descendants directs. C'est une des raisons qui en font une maladie extrêmement rare, ne touchant que quelques centaines d'enfants de par le monde.

Les autres maladies qui provoquent un décès prématuré ne provoquent généralement le décès qu'à l'âge adulte.

Le syndrome de Werner est une forme d'accélération du vieillissement qui débute souvent entre 10 ou 20 ans. Les individus atteints ont une forte prédisposition au cancer et à l’infarctus du myocarde et meurent généralement avant 50 ans.

La maladie de Huntington (ou chorée de Huntington) provoque une dégénérescence neuronale qui commence vers 40 ou 50 ans et se termine par le décès une vingtaine d'années environ après les premiers signes visibles de la maladie. En Europe, environ une personne sur 10.000 est atteinte.

Pour les maladies provoquant un vieillissement rapide moins grave que la progéria, les malades pourront transmettre la maladie à leurs enfants. Ce qu'ils faisaient d'ailleurs jusqu'à un passé récent - et ce qu'ils font encore parfois - sans même avoir conscience qu'ils transmettent une maladie redoutable.

Les parents potentiels ont-ils le droit d'avoir des enfants porteurs de ces maladies? A ceux qui seraient tentés de répondre par la négative, il convient de faire quelques remarques à ce sujet. Au jour d'aujourd'hui, comme le disait un humoriste à l'humour acide, la mort de vieillissement, n'est rien d'autre qu'une maladie transmissible sexuellement, mortelle à 100 %. En l'état actuel avoir un enfant, c'est donc toujours le condamner à mort à moyen, long, très long ou extrêmement long terme. Est-ce immoral si l'enfant atteindra entre 40 et 60 ans mais pas s'il atteindra entre 70 et 90 ans?

C'est probablement l'éthique implicite majoritaire aujourd’hui. Permettre une vie courte est immoral, permettre une vie "normale" est moral. Et peut-être que la morale majoritaire de demain, sera de considérer comme immoral le fait de mettre au monde des enfants dont l'espérance de vie est de moins de 100 ans.

Livrons-nous à une expérience de pensée. Imaginons un monde différent où la durée de vie serait de 40 ans et où jamais un être humain n'aurait dépassé 60 ans. La société de ce monde trouverait logique que la vie soit divisée entre deux grandes phases. Une première pour devenir adulte avec les parents comme éducateurs et une deuxième pour travailler, penser et être productif jusqu'à la mort précédée d'un vieillissement rapide.

Il est presque certain que, si le monde était fait ainsi, des moralistes, des philosophes et des autorités religieuses nous expliqueraient combien il est nécessaire d'exister sans nos parents. Ils nous "démontreraient" que, sans la sagesse de la nature, la société serait sclérosée car nous ne pourrions devenir indépendants de nos parents que lorsque nous serions vieux nous-mêmes. Ils nous expliqueraient qu'une société avec plusieurs générations vivant en même temps serait insoutenable car enfermant les jeunes adultes dans un double carcan, celui des parents et celui des grands-parents.

Mais l'humanité n'est pas comme dans cette expérience de pensée. C'est vivre une vie d'adulte avec des grands-parents vivants au moins jusqu'à l'âge de 40 ou 50 ans qui est aujourd'hui la norme. Et des médecins et scientifiques de par le monde s'attachent à comprendre les maladies provoquant une mort trop rapide pour un jour les guérir. Tout comme d'autres médecins et scientifiques de par le monde s'interrogent sur les moyens de retarder ce qui, en cette année 2011, est le moyen le plus "normal" de mourir: les suites du vieillissement aux alentours de l'âge de 80 ans.

La bonne nouvelle du mois: un scientifique propose de "doubler la vie" en une décennie

A l'occasion de la publication le 26 mai de son ouvrage "Au-delà de nos limites biologiques", Miroslav Radman, scientifique français d'origine serbe, multiplie les interventions médiatiques dans le monde francophone. Il propose de "doubler la vie" c'est-à-dire de multiplier l'espérance de vie par deux en fort peu de temps. Il envisage même explicitement l'échelle de la décennie.

Évidemment, cette vision est d'un optimisme assez débridé. Un optimisme presque plus débridé que lorsque, 50 ans et un jour auparavant, le 25 mai 1961 Kennedy annonçait l'homme sur la lune avant la fin de la décennie.

- Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org/, http://imminst.org/, http://heales.org/ et http://immortalite.org/
- Pour voir le documentaire "Into The Universe With Stephen Hawking - The Story Of Everything": http://www.livedash.com/transcript/into_the_universe_with_stephen_hawking-%28the_story_of_everything%29/6222/DSCP/Sunday_May_02_2010/282433/
- Pour acquérir l'ouvrage "Au-delà de nos limites biologiques: http://www.amazon.fr/Doubler-sa-vie-Miroslav-Radman/dp/2259211070/ref=sr_1_1?ie=UTF8&qid=1303464020&sr=8-1
- Pour en savoir plus à propos de la progéria: http://fr.wikipedia.org/wiki/Prog%C3%A9ria
- Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org

- Source de l'image (enfant atteint de progéria)

25.000 logements publics bruxellois en 3.600 jours (Lettre bimestrielle, numéro 11). Mai 2011.

2011-06-05T02:16:00.008+02:00

Le calcul du nombre réel de logements à créer varie énormément selon les estimations (voir lettre de novembre 2010). Cette lettre se base sur un nombre de 25.000 logements. Dans ce nombre, il a été tenu compte des logements mis à disposition par les agences immobilières sociales (A.I.S.) même s'il ne s'agit pas au sens strict de logements à gestion publique, mais il n'a pas été tenu compte des prêts du logement, car ils concernent des immeubles à gestion totalement privée.

Dans ce cadre, malgré la bonne volonté, le travail et le courage de bien des acteurs du dossier, il est clair que l'objectif décennal ne sera pas atteint à moins d'une modification radicale du rythme des réalisations. L'objectif est d'autant plus difficile à atteindre que, vu la croissance rapide de la population bruxelloise, les constructions privées nouvelles sont nombreuses. Et donc, l'objectif de 15 % de logements publics suppose un nombre absolu de logements à créer de plus en plus élevé.

La présente lettre bimestrielle a pour objectif d'être un aiguillon pour favoriser néanmoins une réalisation partielle des objectifs.

Au cours des deux mois écoulés, seuls deux logements sociaux ont été inaugurés. D'autres inaugurations sont cependant annoncées pour la fin de l'année ainsi que des nouveaux projets. Le nombre total de logements en projet est aux alentours de 4.500. Mais parmi ceux-ci seuls 798 sont en construction. Et malheureusement, ce nombre est moindre qu'il y a 7 mois (il était de 978 en décembre 2010). Et tant qu'une construction n'est pas démarrée, la réalisation effective d'un projet reste fortement aléatoire. Un récapitulatif détaillé des projets en cours est disponible sur le site du Secrétaire d’État compétent, Christos Doulkeridis.

Force est de constater que près de deux ans après l'inscription dans les accords notamment du principe de la réaffectation de bureaux vides et de la transformation d'immeubles à l'abandon en logements à vocation sociale, rien de concret ne semble encore réalisé et ceci alors que l'accord mentionnait explicitement le court, moyen et long terme.

Ci-dessous, seuls les logements effectivement mis à disposition sont comptabilisés: les chantiers, projets en cours de marché public,... ne sont pas repris.

État de la réalisation des 25.000 logements en 3.600 jours (connu au 31 mai 2011)(ce mode de calcul ne prend pas en compte les prêts sociaux):

Nombre total de logements publics nouveaux réellement créés: aux alentours de 1.250. Composé comme suit:
Nombre de logements publics nouveaux construits depuis le début de la législature dans le cadre du plan dit des 5000 logements: 252
Nombre de logements publics créés à partir de bureaux transformés: 0
Nombre de logements publics créés à partir de logements et autres immeubles abandonnés: 0
Nombre de logements publics créés par d'autres moyens (acquisitions, locations, contrats de quartier...): non connu avec précision, peut-être aux alentours de 400
Nombre de logements privés mis à disposition par les A.I.S.: non connu avec précision, probablement aux alentours de 600
(-) Suppressions de logements publics (acquisition par les locataires, destructions,...): non connu avec précision, probablement aux alentours de 0
Temps écoulé : 22 mois depuis les accords politiques (23 mois depuis le début de la législature)
Temps restant pour achever la mise à disposition des logements : 97 mois
Nombre total de logements publics qui auraient dû être créés durant le temps écoulé (sur la base de la mise à disposition de 200 logements par mois): 4.600
Somme minimale économisée par les autorités régionales ou locales bruxelloises aux dépens des personnes qui occuperaient les logements (sur base d'un coût de 100.000 € par logement): un peu moins de 350 millions d'euros

Informations complémentaires:

- Le texte de l'accord de gouvernement 2009-2014 du 12 juillet 2009 est accessible à la page
http://www.parlbruparl.irisnet.be/images/imgparl/accords2009/accordsfr.pdf.

- Un site officiel http://www.planlogement.be avait été réalisé par le Secrétariat d’État bruxellois au Logement et à l'Urbanisme durant la législature précédente. Le contenu de ce site a été supprimé et le nom de domaine est aujourd'hui en vente.

Si vous communiquez des informations pertinentes, elles seront diffusées dans la prochaine lettre.

Didier Coeurnelle, conseiller communal à Molenbeek-Saint-Jean

Source de l'image (projet de logements sociaux à Amsterdam en 1914)

La mort de la mort. Numéro 25. Avril 2011.

2011-05-14T20:24:00.008+02:00

Lorsque la sécurité sociale rencontre l'immortalité (...) On pourrait sourire devant l'exubérance d'Aubrey de Grey, mais la prolongation de la vie n'est pas un sujet de plaisanterie. Nous devrions réfléchir à ce sujet et entamer une réelle planification. Des percées dans la génétique du vieillissement vont se produire. Et quand elles le feront, elles bouleverseront tout dans la façon dont nous vivons, travaillons, aimons et jouons sur cette planète. (Bernard Starr, professeur à l'université de New-York, traduction).

Longévité humaine: évolutions médiatiques et sociales récentes

Durant les premiers mois de cette année 2011, les discussions à propos d'une vie beaucoup plus longue se sont multipliées.

Le développement le plus spectaculaire est la couverture du Time, le périodique international le plus lu de la planète. Le titre principal du numéro du 10 février était "2045. The year Man Becomes Immortal".

Ces articles qui font date donnent notamment la parole à deux acteurs majeurs de la lutte contre le vieillissement: Aubrey de Grey et Ray Kurzweil.

Aubrey de Grey est un biogérontologue britannique qui donne la priorité à des recherches médicales nouvelles pour parvenir à un vieillissement négligeable. Il a également initié le "Pix de la Souris Mathusalem", prix de plusieurs millions de dollars qui récompensera le chercheur qui parviendra à faire vivre une souris plus longtemps que la plus grande longévité actuelle.

Ray Kurzweil, informaticien et inventeur surdoué, est entre autres le promoteur infatigable de prévisions scientifiques annonçant des progressions technologiques de plus en plus rapides. Cette accélération est illustrée par les "lois de Moore", lesquelles décrivent depuis plusieurs décennies une progression exponentielle de la puissance, capacité et rapidité en informatique.

Ces deux personnalités ont en commun le souhait de permettre une vie beaucoup plus longue en bonne santé non seulement pour les futures générations, mais également, le cas échéant pour nous-mêmes, en tout cas si nous parvenons à "tenir" jusqu'aux années 30 ou 40 de ce siècle.

Dans le monde francophone, deux livres importants sont parus.

La mort de la mort. Comment la technomédecine va bouleverser l'humanité. Cet ouvrage de 400 pages est écrit par Laurent Alexandre, fondateur du site médical le plus connu du monde francophone Doctissimo. Monsieur Alexandre est aujourd'hui président d'une société belge de biotechnologie.

Le professeur, pionner de l'internet médical, explique de manière détaillée et attrayante, combien, selon lui, les affrontements politiques du futur proche opposeront transhumanistes et bioluddites. Les premiers, qui seront les plus nombreux, se montreront favorables à l'amélioration des hommes et des femmes et partisans entre autres d'une vie en bonne santé beaucoup plus longue. Les seconds tenteront sans succès de garder le monde des êtres humains comme il était, mais ils seront vaincus. En effet, dans un monde où la maladie d'Alzheimer risque de toucher et dégrader des millions de personnes âgées parfois sur plusieurs générations, les citoyens de gauche comme de droite se mobiliseront pour que le droit des citoyens âgés à une vie digne prime des conceptions réactionnaires issus de certains groupes religieux ou politiques refusant le progrès technique.

Se définissant lui-même comme non transhumaniste, Laurent Alexandre, qui vient également d'achever un autre ouvrage sur le thème des progressions technologiques (Google Démocratie) ,multiplie actuellement les contacts presse et sera notamment présent à une conférence à Paris à la Sorbonne le 16 juin.

L'autre ouvrage intitulé Au-delà de nos limites biologiques n'est pas encore disponible dans les librairies, mais a déjà fait l'objet d'une assez forte promotion dans les médias. La présentation de la publication sur le site Amazon.fr mentionne: (Une) équipe de chercheurs est en train de toucher au but. Elle est dirigée par le professeur Miroslav Radman, l'un des plus grands généticiens de la planète (...). Ce livre annonce cette découverte phénoménale et encore secrète. Il en raconte de façon passionnante la genèse.

Le ton de l'ouvrage (ou en tout cas sa présentation) est très probablement trop optimiste. L'expérimentation génétique permet de doubler la durée de vie de certains invertébrés presque microscopiques comme les nématodes. Mais les maladies liées au vieillissement humain sont trop complexes et les causes de décès des personnes âgées sont trop multiples pour espérer (ou redouter?!) un doublement de la durée de vie par une percée médicale réalisée en quelques années. Et c'est spécialement improbable en tant que progressions venue d'un groupe réduit de médecins travaillant en secret.

Il n'en reste pas moins que le professeur Radman est effectivement un biologiste connu et reconnu et que ses recherches constituent certainement un jalon parmi les avancées nombreuses et de plus en plus rapides dans la compréhension et la maîtrise des mécanismes du vieillissement.

La bonne nouvelle du mois

Dans un texte optimiste, mais modéré, le parti vert européen s'est prononcé le 3 avril en faveur de progrès notamment technologiques permettant une vie plus longue et en meilleure santé . Le texte incite notamment à être prudents par rapport aux thérapies géniques, mais aussi à prendre en compte que ces thérapies peuvent assurer une vie meilleure à des millions de personnes souffrant d'affections débilitantes telles la maladie d'Alzheimer.

- Pour en savoir plus de manière générale: http://heales.org/, http://sens.org/, http://imminst.org/ et http://immortalite.org/
- Pour lire l'article When social security meets immortality: http://www.huffingtonpost.com/bernard-starr/when-social-security-meet_b_850140.html
- Pour acquérir l'ouvrage "La mort de la mort": http://www.bibliosurf.com/La-mort-de-la-mort
- Pour commander l'ouvrage "Au-delà de nos limites biologiques: http://www.amazon.fr/Doubler-sa-vie-Miroslav-Radman/dp/2259211070/ref=sr_1_1?ie=UTF8&qid=1303464020&sr=8-1
- Pour lire la résolution du Parti vert européen: http://europeangreens.eu/fileadmin/logos/pdf/policy_documents/resolutions/Budapest/3._The_elderly_in_Europe_01.pdf
- Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org

Plaidoyer progressiste et technoprogressiste notamment pour une vie beaucoup plus longue pour tous (1er mai 2011)

2011-05-01T11:58:00.008+02:00

Cette mort que la Nature nous a imposée, nous allons continuer à chercher à la combattre par les NBIC (*) et, probablement, avec plus de succès que jamais. Laurent Alexandre. La mort de la mort. Avril 2011.

Depuis mai 2010, l'espérance de vie en bonne santé a augmenté d'environ un trimestre dans la circonscription électorale de Bruxelles-Hal-Vivorde et de près d'un semestre au Bangladesh. Des millions de citoyens néerlandophones, francophones et du reste du monde qui seraient morts au cours des douze derniers mois sans progrès de santé et croissance économique coulent aujourd'hui des jours relativement paisibles.

Jusqu'à la première moitié du siècle passé au moins, le désir de progrès technique et le désir d'égalité sociale étaient liés. La gauche rêvait de lendemains qui chantaient. Ces lendemains étaient faits de plus d'égalité, de plus de biens et d'un monde plus facile à vivre matériellement et technologiquement.

Aujourd'hui, les progressistes ne rêvent plus guère de progrès technique. Ce n'est pas parce que les progrès, avant de bénéficier à tous, profitent d'abord aux riches et créent parfois du chômage pour les travailleurs pauvres, car cela a été le cas depuis des siècles. C'est probablement plus dû au traumatisme de l'échec de l'Union soviétique qui se réclamait presque indissociablement du communisme et du progrès technique. Et plus récemment, le développement des pollutions a mené beaucoup de progressistes à vouloir "renverser la vapeur" là où il fallait plutôt la purifier et donc orienter autrement.

Aujourd'hui, en termes d'abondance, les lendemains ont chanté largement. Contrairement à ce que beaucoup affirment, l'accélération est non pas moindre, mais plus extraordinaire encore dans les pays du Sud. La mortalité infantile qui était une source majeure de décès poursuit sa diminution et ceci même dans la majorité des Etats africains, malgré les ravages de la malnutrition et de l'épidémie de Sida.

Dans ce cadre de progrès humains globaux sans équivalent dans l'histoire de l'humanité, le téléphone mobile est le premier objet courant jamais passé du statut de bien de luxe à celui d'outil accessible à la majorité des citoyens du monde en moins d'une génération. Avant la fin de cette décennie, la majorité des citoyens du monde devrait avoir accès à des mobiles connectés à internet. Une part énorme des connaissances collectives universelles sera accessible à presque tous presque sans coût et sans discrimination. Et ainsi, même les citoyens pauvres du Sud auront accès à plus de connaissance que ce qui était accessible aux plus riches habitants des pays du Nord il y a moins d'un siècle.

Dans les développements à court et moyen terme, les progressistes gagneraient à être technoprogressistes. Ils pourraient exiger que chaque citoyen ait droit à un téléphone mobile (avec des rayonnements faibles, mais avec des accès forts à des services collectifs) plutôt que de se concentrer sur les dangers de ces appareils. Ils gagneraient à proposer que Google, Wikipédia fonctionnent comme des services publics de plus en plus développés plutôt que d'intervenir presque exclusivement par rapport aux dangers.

Une gauche proactive pourrait exiger des investissements publics importants pour permettre à tous de vieillir beaucoup moins dans quelques décennies. Aujourd'hui les différences entre espérances de vie au Sud et au Nord s'amenuisent. Mais si les recherches pour une meilleure santé et une vie plus longue sont envisagés avec méfiance, les progrès seront réservés aux plus aisés, seuls capables de s'offrir les soins.

Une gauche favorable aux progrès pourrait plus globalement réclamer des investissements technologiques collectifs plus importants dans les domaines médicaux, de diffusion des connaissances et de gestion des énergies. Dans ce dernier domaine heureusement, les écologistes et la gauche semblent devenir ou redevenir technoprogressistes, mais en axant l'essentiel de leur énergie sur la problématique du réchauffement climatique. Ceci alors que la question environnementale principale, proche, mais pas identique, est celle de la mise à disposition suffisante et rapide d'énergies abondantes, non polluantes et renouvelables.

Ces avancées fantastiques ne résolvent pas (encore?) tous les problèmes de bien-être. Ceci s'explique notamment parce que l'abondance est un instrument insuffisant pour permettre le bonheur de tous. De plus, au-delà d'un certain niveau de confort matériel, la perception du bien-être se fait presque exclusivement par comparaison avec le niveau matériel des autres, lequel niveau progresse aussi. Il reste donc à la gauche (et pas qu'à elle) à découvrir comment augmenter le bonheur dans une économie d'abondance où le lait et le miel, symboles d'abondance et de bonheur, coulent tellement pour tous que cela ne nous satisfait plus.

Pourquoi encore la gauche doit-elle être technoprogressiste? Pour développer l'égalité du futur. Mais aussi parce que les progressions technologiques rapides comprennent des risques immenses non seulement dans les développements en cours souvent abordés (pollutions, effets de serre, risques pour la vie privée, fracture numérique,...) mais également dans les développements à moyen terme. Ce sont des risques existentiels liés à la maîtrise de plus en plus absolue de la structure du vivant, de la matière et peut-être à terme au développement de l'intelligence artificielle. Et le principe de précaution dans une société évoluant, ce n'est pas toujours arrêter les modifications technologiques, cela peut-être au contraire les accélérer pour sauver des vies et diminuer des risques.

Pour que le progrès technique ait le plus de chance d'être aussi un progrès tout court, pour que les lendemains extraordinaires soient aussi des lendemains qui chantent, un des éléments favorables est une gauche proactive, capable de faire primer paix, égalité, justice et souci du bien commun sur les intérêts financiers et matériels à court terme.

Il faut penser globalement pour agir localement. Il faut aussi penser à long terme pour agir à court terme. La question n'est plus de savoir si les progressions technologiques vont permettre une vie beaucoup plus longue en bonne santé, mais de réfléchir collectivement aux conséquences, de permettre à tous ceux qui le souhaitent de vivre plus longtemps et de maitriser les risques. La science-fiction d'aujourd'hui, rêve ou cauchemar, voire plus probablement rêve et cauchemar, ne sera pas seulement la réalité de nos enfants, ce sera aussi la nôtre.

(*) Nanotechnologies (N), biotechnologies (B), informatique (I) sciences cognitives (C)
Pour en savoir un peu plus: voir notamment http://technoprog-fr.blogspot.com
Pour des informations statistiques relatives aux progressions en matière d'espérance de vie: http://www.gapminder.org
Ce texte est une version actualisée d'un texte distribué depuis mai 2009. Rendez-vous au 1er mai 2012!
Source des images: http://www.flickr.com/photos/superk8/4286442601/sizes/z/in/photostream/ et http://www.crdp-strasbourg.fr/imageecole/alsa1871_1918/index.php?pic=image07.jpg&contexte=

25.000 logements publics bruxellois en 3.600 jours (Lettre bimestrielle, numéro 10). Mars 2011.

2011-04-14T19:30:00.004+02:00

Les accords gouvernementaux régionaux bruxellois de l'été 2009 sont ambitieux. Ils prévoient, en une période de 10 années, une augmentation radicale du nombre de logements publics par une norme à atteindre dans les 10 années à venir de 15% de logements de qualité à gestion publique et à finalité sociale.

Le calcul du nombre réel de logements à créer varie énormément selon les estimations (voir lettre de novembre 2010). Cette lettre se base sur un nombre de 25.000 logements. Dans ce nombre, il a été tenu compte des logements mis à disposition par les agences immobilières sociales (A.I.S.) même s'il ne s'agit pas au sens strict de logements à gestion publique mais il n'a pas été tenu compte des prêts du logement car ils concernent des immeubles à gestion totalement privée.

Dans ce cadre, au rythme actuel, il est plus clair chaque mois que l'objectif décennal ne sera pas atteint à moins d'une modification radicale du rythme des réalisations. L'objectif est d'autant plus difficile à atteindre que, vu la croissance rapide de la population bruxelloise, les constructions privées nouvelles sont nombreuses. Et donc, l'objectif de 15 % de logements publics suppose un nombre absolu de logements à créer de plus en plus élevé.

La présente lettre bimestrielle a pour objectif d'être un aiguillon pour favoriser néanmoins une réalisation partielle des objectifs.

Le nombre total de logements en projet est aux alentours de 4.500. Mais parmi ceux-ci seuls environ 900 sont en construction. Et, malheureusement, tant qu'une construction n'est pas démarrée, la réalisation effective d'un projet reste (très) aléatoire. Un récapitulatif un peu plus détaillé des projets en cours est disponible sur le site du Secrétaire d'Etat compétent, Christos Doulkeridis.

Au cours des deux mois écoulés, 80 logements sociaux ont été inaugurés à Jette. D'autres inaugurations sont annoncées pour la fin de l'année et des nouveaux projets ont été annoncés. C'est mieux que les mois précédents, mais cela reste largement insuffisant pour atteindre l'objectif.

Ci-dessous, seuls les logements effectivement mis à disposition sont comptabilisés: les chantiers, projets en cours de marché public,... ne sont pas repris.

État de la réalisation des 25.000 logements en 3.600 jours (connu au 30 mars 2011)(ce mode de calcul ne prend pas en compte les prêts sociaux):

Nombre de logements publics nouveaux construits depuis le début de la législature dans le cadre du plan dit des 5000 logements: 250
Nombre de logements publics créés à partir de bureaux transformés: 0
Nombre de logements publics créés à partir de logements et autres immeubles abandonnés: 0
Nombre de logements publics créés par d'autres moyens (acquisitions, locations, contrats de quartier...): non connu avec précision, peut-être aux alentours de 400
Nombre de logements privés mis à disposition par les A.I.S.: non connu avec précision, probablement aux alentours de 500
(-) Suppressions de logements publics (acquisition par les locataires, destructions,...): non connu avec précision, probablement aux alentours de 0
Nombre total de logements publics nouveaux réellement créés: aux alentours de 1.150
Temps écoulé : 20 mois depuis les accords politiques (21 mois depuis le début de la législature)
Temps restant pour achever la mise à disposition des logements : 99 mois
Nombre total de logements publics qui auraient dû être créés durant le temps écoulé (sur la base de 200 logements par mois): 4.200
Somme minimale économisée par les autorités régionales ou locales bruxelloises aux dépens des personnes qui occuperaient les logements (sur base d'un coût de 100.000 € par logement): un peu plus de 300 millions d'euros

Informations complémentaires:

- Le texte de l'accord de gouvernement 2009-2014 du 12 juillet 2009 est accessible à la page
http://www.parlbruparl.irisnet.be/images/imgparl/accords2009/accordsfr.pdf.

- Un site http://www.planlogement.be avait été réalisé par le Secrétariat d'Etat bruxellois au Logement et à l'Urbanisme durant la législature précédente. Le contenu de ce site a été supprimé depuis longtemps et depuis quelques semaines, même la page d'accueil du site n'est plus accessible.

Si vous communiquez des informations pertinentes, elles seront diffusées dans la prochaine lettre.

Didier Coeurnelle, conseiller communal à Molenbeek-Saint-Jean

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La mort de la mort. Numéro 24. Mars 2011.

2011-04-13T15:06:00.014+02:00

Mettre fin au vieillissement ne va pas plus mettre fin à l'humanité que le contrôle des naissances, l'hygiène ou l'agriculture. Le changement (radical) n'est pas la destruction. Luke Parrish, lecteur du site www.fightaging.org (traduction)

Cryogénisation: rêves et cauchemars sortis du congélateur

En 1962, un professeur de physique et de mathématiques d'une petite université du Michigan, Robert Ettinger, écrit un livre "The prospect of immortality". Ce livre est devenu le texte fondateur de ceux qui veulent échapper provisoirement à la mort en attendant le futur. L'idée de l'auteur est assez simple et caractéristique de cette période d'optimisme presque débridé : comme la médecine du futur permettra de vaincre les maladies qui nous minent actuellement, congelons ceux qui meurent pour attendre patiemment la possibilité d'un réveil et d'une guérison future lorsque la science aura vaincu les maladies

Cinquante ans plus tard, monsieur Ettinger a atteint l'âge respectable de 93 ans. Les deux femmes qu'il avait épousées et sa mère sont décédées et leurs corps sont conservées à -192 degrés. Mais les progrès technologiques et le degré d'acceptation des idées dans ces domaines ont été nettement moindres que ce que l'intéressé espérait.

Les progrès les plus importants ont été faits pour ce qui concerne la conservation du corps à basse température. Aujourd'hui, grâce à l'apport de certaines substances, la cryogénisation, qui ne peut bien sûr se faire qu'après le décès (sauf à commettre ce qui est en droit un assassinat), garde le corps du défunt dans un bon état de conservation.

Par contre, les progrès sont beaucoup plus lents pour ce qui concerne le réveil. Alors que de nombreux êtres vivants de petite taille peuvent être conservés congelés puis ramenés à un état d'activité normal si nécessaire après des années et que la conservation d'embryons est possible depuis des décennies, aujourd'hui encore, aucun mammifère – et a fortiori aucun être humain – n'a jamais survécu à la congélation. Et les progrès technologiques envisageables à court et moyen terme n'annoncent pas de percée dans ces domaines. La science-fiction des années 60 et 70 avait popularisé l'idée notamment via les films "2001, l'odyssée de l'espace" et "Woody et les robots" mais la réalité n'a pas dépassé la fiction.

C'est probablement dans le domaine culturel que l'évolution a été la plus "conservatrice". Un demi-siècle après que l'idée d'attendre des jours meilleurs sous forme glacée ait été popularisée et alors que cette méthode est en fait à la portée de centaines de millions de personnes de par le monde (pour environ 80.000 dollars plus cher qu'une belle voiture mais moins coûteux qu'un petit appartement), le nombre de personnes cryogénisées dans le monde ne se compte qu'en centaines et le nombre de citoyens ayant conclu un contrat pour être conservés en cas de décès se compte à peine en milliers.

Ceci s'explique peut-être par un phénomène paradoxal de peur inextinguible de la mort. La moins mauvaise manière de gérer cette peur est d'éviter d'y penser, de s'en soucier. Selon toute vraisemblance, pour encore bien des années, des milliards de citoyens du monde, riches ou pauvres, investiront des dizaines de milliards de dollars en € et dollars, en crèmes et en pilules (chiffre d'affaires de 200 milliards d'euros par année) pour tenter (avec une efficacité très réduite) d'échapper aux signes de vieillissement. Mais ils resteront beaucoup plus économes en ce qui concerne des investissements pour permettre de lutter collectivement pour une vie plus longue.

La bonne nouvelle du mois: Un livre intitulé "La mort de la mort"

Un ouvrage portant le titre de la présente lettre écrit par par le docteur Laurent Alexandre, fondateur du site internet Doctissimo, vient d'être publié. Le sous-titre de l'ouvrage est "Comment la technomédecine va bouleverser l'humanité". L'association Heales n'est pas liée à l'auteur de cet ouvrage mais elle se réjouit de la proximité des idées et donc de la contagion culturelle rapide dans ce domaine.

Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org/, http://imminst.org/, http://heales.org/ et http://immortalite.org/
Pour acquérir l'ouvrage "La mort de la mort": http://www.bibliosurf.com/La-mort-de-la-mort
Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org
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La mort de la mort. Numéro 23. Février 2011.

2011-03-13T19:30:00.008+01:00

Rester jeunes, dynamiques et en bonne santé, c'est bien sûr notre souhait à tous. Bruno Clément. Présentateur de "Questions à la Une", émission consacrée au vieillissement. RTBF (télévision publique belge francophone). 16 février 2011.

Thème du mois. La "loi de Moore" et les progrès médicaux.

La loi de Moore, c'est en fait une conjoncture exprimée pour la première fois par Gordon Moore, cofondateur d'Intel, en 1965. Il affirmait que la complexité de certains composants informatiques doublait à intervalles réguliers. Plus tard, les spécialistes s'apercevront que c'est en fait dans de nombreux domaines informatiques que la puissance double ou que la place nécessaire est divisée par deux. Les deux domaines les plus spectaculaires de cette progressions sont la taille nécessaire au stockage des données et la vitesse de traitement des informations. Aujourd'hui, si vous avez un "smartphone" dans votre poche, il dispose à la fois de plus de puissance de calcul et de plus de capacité de stockage d'information qu'un appareil qui pesait plus d'une tonne il y a un demi-siècle.

Dans la plupart des domaines scientifiques, les progrès technologiques ont été effectués par bonds ou de manière linéaire. Par contre, les progrès des capacités informatiques eux suivent une progression exponentielle et c'est pourquoi, dans ce domaine, la capacité et la puissance sont des millions de fois supérieures à ce qu'elles étaient, il y a quelques décennies.

Ceci ne signifie cependant pas que toute l'informatique suive ces règles exponentielles. Ainsi, l'accès à internet a permis un accroissement d'accès à la connaissance sans équivalent parce que le stockage est dorénavant interconnecté. En une quinzaine d'années, la quantité d'informations accessible à partir d'un PC a ainsi été multipliée par des millions et n'est plus aujourd'hui de facto quasiment limitée que par la production des citoyens. Mais par contre, du fait notamment de la complexification des logiciels, beaucoup d'appareils informatiques contemporains démarrent et "travaillent" à peine plus vite aujourd'hui qu'il y a 20 ans.

Quelles seront et qu'elles ont déjà été les conséquences des progressions exponentielles pour les progrès médicaux? Il est possible de faire quelques rapides hypothèses.

- Le génome humain est aujourd'hui analysable en très peu de temps alors qu'il y a à peine 20 ans, quand les généticiens se sont attaqués au déchiffrement, c'était encore une opération titanesque. Dans ce domaine, tout porte à croire que les progrès informatiques vont permettre de déchiffrer toutes les composantes de la vie avec des progrès exceptionnels. Cela ne signifiera plus seulement connaître les gènes de l'être humain en tant qu'espèce mais aussi celui de chaque personne, celui des bactéries qui nous habitent, et même les mutations dans certaines de nos cellules. Le développement de l'interprétation des données, lui, ne suivra pas le même rythme mais, si les tendances actuelles se poursuivent, la détermination de la part des affections dues à des défauts du patrimoine génétique va continuer à s'accélérer.

- Les nanotechnologies médicales sont aujourd'hui d'application relativement restreinte. Une des raisons est que la technologie ne permet pas encore de réaliser des nanorobots c'est-à-dire des robots de taille suffisamment restreinte pour pouvoir être introduits dans le corps d'un être humain. Il est probable que l'accélération des progrès informatiques dans ces domaines, notamment en ce qui concerne la diminution de l'approvisionnement énergétique nécessaire, permettra des progrès rapides même s'ils ne sont pas exponentiels.

- Dans de nombreux domaines expérimentaux, les modèles informatiques peuvent être complémentaires aux modèles animaux et même aux modèles humains. La puissance de calcul est particulièrement importante pour ces analyses. C'est notamment dans le domaine des simulations neurologiques et cellulaires que les progressions nécessitent les plus grandes capacités de calcul. Cependant, le stade de l'expérimentation animale et humaine reste nécessaire. Les théories (surtout moléculaires et cellulaires) qui s'informatisent se révèlent souvent fausses lorsqu'elles sont testées sur des êtres vivants multicellulaires. Dans un avenir prévisible, même les progrès médicaux les plus spectaculaires et les plus rapides ne deviendront donc une (relative) certitude qu'après une latence de plusieurs années, le temps d'achever les expérimentations animale et humaine.

- Dans le domaine de l'échange d'informations, les progrès de l'informatique et des technologies de la communication ont permis des accélérations sans équivalents. De plus en plus, le travail en communautés virtuelles devient techniquement possible. Mais des progressions importantes de puissances de traitement sont encore nécessaires pour que les avantages entre autres en rapidité et en économies d'échelle de ce travail virtuel dépassent certains inconvénients matériels et psychologiques.

- Il y a ensuite le domaine, actuellement encore très peu utilisé de l'expérimentation scientifique réalisée par des systèmes experts. Dans ce domaine, les travaux réellement effectués sont encore en nombre réduit. A ce jour pour être utilisées, les connaissances acquises doivent encore être "absorbées", comprises, exploitées par des cerveaux humains et ceux-ci, jusqu'à nouvel ordre, ne sont pas extensibles.

- Dans un tout autre domaine, infiniment plus hypothétique, certains envisagent la "copie" de la conscience sur un support informatique. Copier un cerveau humain ou même un cerveau d'un animal est actuellement totalement impossible vu notamment la puissance informatique nécessaire. Cet obstacle précis sera vaincu, sauf interruption des progressions, dans quelques décennies au maximum. Pour les autres obstacles, certains les affirment infranchissables, d'autres doutent.

En conclusion de ce survol, il reste à se demander quel sera le résultat de la conjugaison de toutes ces progressions. Au jour d'aujourd'hui, la progression de l'espérance de vie semble linéaire (environ trois mois par année).

Mais cette apparence linéaire est le résultat (dans les pays "riches"):

d'une décroissance approximativement exponentielle des taux de mortalité. En effet depuis 150 ans les taux de mortalité sont divisés par deux tous les 30 ans environ!
d'une décroissance qui essentiellement porte sur les taux de mortalité des enfants et des jeunes adultes jusqu'à 1950, et essentiellement sur les retraités depuis.

Ceux qui annonçaient l'interruption des progrès vu les limites naturelles ont eu tort jusqu'ici. Ceux qui espèrent des progrès radicaux directement applicables dans les toutes prochaines années ont très probablement tort également. Mais ceux qui espèrent des progrès scientifiques rapides pour la compréhensions des mécanismes du vieillissement et la lutte contre celui-ci pour des animaux de laboratoire auront peut-être raison avant la fin de cette décennie.

La bonne nouvelle du mois: Le Time annonce l'homme immortel pour 2045

Le journal Time du 21 février a pour couverture: "2045. The year Man Becomes Immortal". De la page 20 à la page 27, le célèbre périodique (vendu à plusieurs millions d'exemplaires) explique de manière assez détaillée:

le concept de singularité (notamment en interrogeant Ray Kurzweil),
l'idée d'immortalité biologique (popularisée notamment par Aubrey de Grey également interrogé).

L'hebdomadaire explique donc assez longuement la notion que, si les progrès technologiques se poursuivent, la mort de vieillissement pour les êtres humains pourrait ne plus concerner l'être humain que pour une ou deux générations et l'intelligence artificielle pourrait dépasser l'intelligence humaine. L'article est signé par l'écrivain Lev Grossman. Il est accessible tant dans la version américaine que dans toutes les versions régionales du prestigieux périodique et peut être consulté en ligne.

- Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org, http://imminst.org, http://heales.org et http://immortalite.org
- Pour en savoir plus à propos des "lois" de Moore: http://fr.wikipedia.org/wiki/Loi_de_Moore (source de l'image)
- Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org

25.000 logements publics bruxellois en 3.600 jours (Numéro 10). Janvier 2011.

2011-02-13T11:38:00.008+01:00

Le calcul du nombre réel de logements à créer varie énormément selon les estimations (voir lettre de novembre 2010). Cette lettre se base sur un nombre de 25.000 logements. Dans ce nombre, il a été tenu compte des logements mis à disposition par les agences immobilières sociales (A.I.S.) même s'il ne s'agit pas au sens strict de logements à gestion publique mais il n'a pas été tenu compte des prêts du logement car ils concernent des immeubles à gestion totalement privée.

Dans ce cadre, au rythme actuel, il est plus clair chaque mois que l'objectif décennal ne sera pas atteint à moins d'une modification radicale du rythme des réalisations.

La présente lettre bimestrielle a pour objectif d'être un aiguillon pour favoriser néanmoins une réalisation partielle des objectifs.

Ci-dessous, seuls les logements effectivement mis à disposition sont comptabilisés: les chantiers, projets en cours de marché public,... ne sont pas repris.

État de la réalisation des 25.000 logements en 3.600 jours (connu au 31 janvier 2011)(ce mode de calcul ne prend pas en compte les prêts sociaux):

Nombre de logements publics nouveaux construits dans le cadre du plan dit des 5000 logements: 170
Nombre de logements publics créés à partir de bureaux transformés: 0
Nombre de logements publics créés à partir de logements et autres immeubles abandonnés: 0
Nombre de logements publics créés par d'autres moyens (acquisitions, locations, contrats de quartier...): non connu avec précision, peut-être aux alentours de 350
Nombre de logements privés mis à disposition par les A.I.S.: non connu avec précision, probablement aux alentours de 450
(-) Suppressions de logements publics (acquisition par les locataires, destructions,...): non connu avec précision, probablement aux alentours de 0
Nombre total de logements publics nouveaux réellement créés: aux alentours de 1.000
Temps écoulé : 18 mois depuis les accords politiques (19 mois depuis le début de la législature)
Temps restant pour achever la mise à disposition des logements : 103 mois
Nombre total de logements publics qui auraient dû être créés durant le temps écoulé (sur la base de 200 logements par mois): 3.800
Somme minimale économisée par les autorités régionales ou locales bruxelloises aux dépens des personnes qui occuperaient les logements (sur base d'un coût de 100.000 € par logement): 280.000.000 €

Informations complémentaires:

- Le texte de l'accord de gouvernement 2009-2014 du 12 juillet 2009 est accessible à la page
http://www.parlbruparl.irisnet.be/images/imgparl/accords2009/accordsfr.pdf.

- Un site http://www.planlogement.be avait été réalisé par le Secrétariat d'Etat bruxellois au Logement et à l'Urbanisme de la législature précédente. Seule la page d'accueil du site est encore accessible, mais le contenu a été supprimé.

Si vous communiquez des informations pertinentes, elles seront diffusées dans la prochaine lettre.

Didier Coeurnelle, conseiller communal à Molenbeek-Saint-Jean

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La mort de la mort. Numéro 22. Janvier 2011.

2011-02-06T13:41:00.008+01:00

Si les risques de mortalité (en France) étaient restés à chaque âge ceux de l’année 2000, le nombre total de décès aurait été supérieur de 120 000 à celui effectivement observé en 2010. INSEE Première (mensuel de Institut national de la statistique et des études économiques). Janvier 2011.

Thème du mois: Les 101 manières pour tenter de lutter contre le vieillissement et la mort

Il est fascinant de faire un relevé des idées et perceptions des milliards d'êtres humains qui, probablement depuis l'aube de l'humanité, se sont interrogés sur les moyens d'échapper à la finitude.

Du « mens sana in corpore sano » inventé il y a deux millénaires à la “survie digitale" en ligne rêvée par certains depuis quelques années en passant par les promesses de la religion, les moyens sont innombrables. Mais ils peuvent être classés en quelques grands ensembles. La présente lettre vise à décrire de manière relativement exhaustive, mais résumée et catégorisées à l'extrême, les possibilités envisagées.

Les méthodes pour vivre plus longtemps envisagées depuis l'aube de l'histoire

Elles peuvent être divisées en deux catégories: physiques et religieuses

Les moyens physiques:

- Absorber ou s'imprégner d'une substance. La pilule pour atteindre l'immortalité n'a pas été trouvée à ce jour, mais sa recherche est entamée depuis des millénaires: une plante dans l'épopée de Gilgamesh, le mercure ou l'or chez les chinois de l'empire du milieu, la fontaine de jouvence au moyen-âge. Aujourd'hui, les recherches pour trouver une substance se poursuivent, mais avec plus de modestie. Il ne s'agit plus d'atteindre l'immortalité mais seulement de trouver des substances prolongeant la durée de vie. Mais ces recherches sont aussi efficaces que par le passé puisque certaines substances comme la rapamycine ou des produits imitant l'effet de thérapies géniques ont déjà prouvé leur efficacité pour diminuer le vieillissement de certains animaux.

- Atteindre un état physique qui rend inaccessible au vieillissement. La méditation de certains bouddhistes est l'exemple le plus connu. Elle est non religieuse car supposée ne pas nécessiter d'intervention surnaturelle. Bien des êtres humains ont prétendu avoir trouvé un état leur épargnant la vieillesse par des moyens que nous pourrions qualifier aujourd'hui de psychologiques ou philosophiques.

Les moyens religieux (et philosophiques):

Le lecteur élevé dans un environnement culturel judo-chrétien ou musulman pensera immédiatement à la résurrection. Mais le retour dans son "enveloppe" de chair est loin d'être la seule conception religieuse de vie après la vie, même chez les chrétiens. Voici les grandes catégories en commençant par la plus simple, en tout cas pour un lecteur occidental.

- Retour de l'existence sous forme physique après la mort: c'est le concept du retour à la vie sous forme physique. Le corps revit. Cette idée est présente dans les religions catholique, musulmane et juive. Mais elle existait avant ces religions. Les pharaons égyptiens, par exemple, espéraient déjà revenir de l'au-delà.

- Maintien de l'existence sous forme non physique après la mort: c'est le concept de survie de l'âme. Le corps disparaît mais quelque chose d'immatériel subsiste où se retrouve la conscience. Cette idée se trouve partiellement dans la religion catholique (cohabitant avec l'idée de résurrection) mais aussi dans bien d'autres croyances notamment les religions dites animistes (culte des ancêtres) et le spiritisme.

- Transfert de la conscience vers un autre être vivant après la mort: la métempsychose ou encore la réincarnation est probablement le concept le plus connu de l'hindouisme. Il est aussi présent notamment chez les bouddhistes.

- Incorporation dans un ensemble plus grand. Selon certains, au décès ou même à un autre moment, l'entité que constitue un être humain peut se fondre, totalement ou partiellement, dans un ensemble plus grand. Cette conception est assez proche de la conception religieuse de la survie de l'âme mais avec la dimension supplémentaire de l'absorption-fusion. L'idée se retrouve, parfois précisément, parfois confusément, dans bien des croyances religieuses et même parfois dans des convictions définies par certains de ceux qui les prônent comme non religieuses (retour à la "mère-nature", vision cosmiste,...).

- Enfin, plus rarement certaines personnes au long de l'histoire ont prétendu (et probablement parfois ont cru) ne pas être atteintes par le vieillissement voire être indestructibles soit parce qu'une puissance surnaturelle leur a donné ce privilège, soit pour des raisons non expliquées.

Les méthodes envisagées grâce aux progrès technologiques

Depuis des siècles, des humanistes imaginent que les progrès de la science permettront de vivre beaucoup plus longtemps. Beaucoup des moyens imaginés peuvent être classés dans une des catégories citées plus haut mais voici les catégories contemporaines, reprises dans l'ordre chronologique de leur conception.

- La réjuvénation et les cellules souches

Il s'agit de tous les moyens qui visent à permettre au corps de se régénérer sans aucune limitation de temps: au début du vingtième siècle par l'injection de substances issues de cellules germinales (y inclus des greffes), aujourd'hui notamment grâce aux cellules souches.

- Les thérapies géniques

C'est le domaine où les progressions contemporaines sont les plus rapides. Petit à petit, ce qui est un peu le logiciel de la vie, dévoile ses secrets, son mode d'emploi et ses moyens de la modifier. La maitrise future envisagée du génome est telle que la victoire sur le vieillissement est envisagée à long ou à moyen terme par un nombre croissant de chercheurs. Avec enthousiasme ou avec crainte.

- Les nanotechnologies

Il s'agit de substances ou de machines de si petite taille qu'elles peuvent s'attaquer, moduler, transformer jusqu'aux composantes les plus intimes de la cellule. Elles seraient produites en si grande quantité qu'elles agiraient, une fois injectées, des orteils à la cornée détruisant toute cellule cancéreuse, réparant des organes malades, injectant des substances manquantes et même digérant les graisses superflues. Mais, actuellement, ces technologies sont encore, en tous cas pour ce qui concerne les nanorobots, à peine au stade de concept.

- La survie digitale

Si la conscience est indépendante de son substrat, c'est-à-dire si, ce que nous appelons, faute de mieux, l'âme peut être "détachée" (rendue indépendante) du cerveau, il pourrait peut-être un jour être possible de la transporter, totalement ou partiellement, par copie ou par déplacement, sur un support informatique. Les technologies qui le permettraient sont encore moins avancées que les nanotechnologies. Les progrès dans ce domaine sont liés aux progrès en matière de recherche relative à l'intelligence artificielle.

La liste s'achève (temporairement) ici. Tout ce qui précède est, malheureusement (ou heureusement selon certains), sans efficacité prouvée à ce jour. Bien des méthodes mentionnées se trouvent en fait à la lisière de plusieurs catégories. La religion n'est pas toujours éloignée de la science. Pour paraphraser Arthur Clarke, "Toute technologie suffisamment avancée est (parfois) indiscernable de la religion". A un moment ou à un autre, tout être humain doué de conscience, dont le lecteur de ces lignes, a envisagé certaines des hypothèses. Chacun contemple sa finitude.

La bonne nouvelle du mois

Des scientifiques du "Scripps Research Institute" ont réussi à transformer des cellules adultes de la peau en cellules cardiaques. Jusqu'ici, pour transformer des cellules d'un type en cellules d'un autre type, il était nécessaire de passer par le stade des cellules souches. Cette découverte pourrait faciliter le traitement de nombreuses maladies pour lesquelles l'apport de cellules nouvelles est utile, par exemple en cas de blessure, de maladie cardiaque ou d'affection dégénérative comme la maladie d'Alzheimer.

- Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org/, http://imminst.org/, http://heales.org/ et http://immortalite.org/
- Pour en savoir plus à propos des transformations de cellules de la peau dans un but thérapeutique: http://www.eurekalert.org/pub_releases/2011-01/sri-srs012811.php et http://www.sciencedaily.com/releases/2011/01/110130213901.htm
- Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org

Source de l'image: une cellule-souche et une croix égyptienne (Ânkh)

La mort de la mort. Numéro 21. Décembre 2010.

2011-01-02T00:11:00.006+01:00

Nous pourrions ne pas survivre aux 20 prochaines années. Nous pourrions ne pas guérir le vieillissement. il n'y a rien d'inévitable à notre succès. Chaque personne qui est suffisamment douée pour faire une contribution devrait chercher à aider sur tous les fronts, par tous les moyens éthiquement acceptables comme si c'était une question de vie ou de mort. Parce que c'est une question de vie ou de mort. William Andregg. Fondateur de Halcyon Molecular (traduction).

Thème du mois: "L'opinion publique et l'allongement radical de la durée de vie".

Poser la question de l'attitude de l'opinion à propos d'une situation encore scientifiquement hypothétique peut paraître curieux. Cependant les citoyens sont abordés depuis des générations à propos de leur croyance religieuse. Et notamment à propos de leur croyance concernant un évènement malheureusement scientifiquement encore bien plus hypothétique: la survie de leur conscience et de leur âme après le décès.

A chaque nouvelle année, nous sommes des milliards à nous souhaiter bien du bonheur en ajoutant des mots comme "et surtout une bonne santé pour vous et pour vos proches". Et à chaque fois que des proches ont des problèmes de santé, nous leur souhaitons un "prompt rétablissement". Jusqu'où va ce souhait?

Alors que les sondeurs et les sociologues notent, depuis des générations, une décrue lente et irrégulière au sujet de la croyance religieuse notamment celle de l'immortalité de l'âme, ils pourraient probablement noter aussi, si ce sujet avait été étudié régulièrement, une croissance lente et irrégulière de la conviction que les progrès technologiques permettront une vie plus longue. Et ce serait logique car durant l'espace de la vie des plus âgés de nos contemporains, l'impossible a cessé de l'être dans bien des domaines notamment médicaux.

Les débats qui touchent directement à la vie humaine suscitent des passions et des opinions tranchées. Presque chaque individu a un avis concernant la peine de mort, l'euthanasie, l'avortement et le suicide. Et ces opinions comprennent généralement l’une ou l'autre phrase qui débutera par "La vie humaine est précieuse mais...".

Le débat relatif à une vie plus longue grâce aux progrès de la médecine est proche de ces grandes questions mais il s'en distingue de deux manières:

- Il y a deux grandes catégories de doutes concernant les progrès en matière de santé: le doute technique et le doute éthique. Est-ce possible et, si c'est possible, est-ce souhaitable? Ou encore: Est-ce souhaitable et, si c'est souhaitable, est-ce possible?

- L'interrogation éthique est spécifique en ce qu'elle est essentiellement une interrogation sur l'utilité d'une augmentation des potentialités de l'être humain alors que les autres débats, de l'euthanasie à la peine de mort en passant par la question du suicide, posent des interrogations par rapport à la légitimité de la suppression d'une vie humaine (ou d'une vie potentielle) dans certaines circonstances.

Les principales études effectuées concernant le point de vue relatif à un allongement radical de la durée de vie ont été effectuées en Australie. Elles montrent des citoyens divisés. Mais il ne s'agit pas d'une division en deux groupes distincts d'opposants et de partisans d'une vie plus longue. Il s'agit plutôt d'un éparpillement d'opinions depuis l'opposition forte jusqu'à l'adhésion forte en passant par exemple par ceux qui souhaitent ce progrès pour les autres mais pas pour eux.

Plus largement, il est probable que la frontière entre le souhait de vivre plus longtemps et celui d'une limite "naturelle" est une frontière qui passe plus en chacun d'entre nous qu'entre les uns et les autres.

Mais certaines tendances se dessinent toutefois:

Les croyants (chrétiens) sont moins tentés par une vie plus longue.

Cette situation n'est pas surprenante. La plupart des religions promettent une vie après la mort, vie qui peut être bien plus agréable qu'ici bas. Cependant, la césure entre croyants et non croyants semble relativement peu tranchée. Il se pourrait que cela s'explique par le fait que bien des citoyens qui se décrivent comme chrétiens ne croient guère à l'immortalité.

Les hommes sont plus enthousiastes que les femmes

Cet aspect est plus curieux. A quoi est-il dû? Cela pourrait s'expliquer par le fait que les femmes mettent les enfants au monde ce qui les rattache à une vision plus "naturelle" du monde. Les femmes semblent d'ailleurs, de manière générale, plus réservées à l'égard des nouvelles technologies. Mais, par contre, on pourrait s'attendre à une réponse plus positive à des questions telles que "Souhaitez-vous que vos enfants vivent plus longtemps grâce aux progrès techniques?".

Les personnes âgées sont aussi intéressées que les jeunes

L'absence de différence importante selon les tranches d'âge pourrait s'expliquer par deux tendances contradictoires. D'une part, les jeunes sont généralement plus ouverts vis-à-vis des nouvelles technologies mais, d'autre part, les plus âgés sont les premiers bénéficiaires potentiels de progrès médicaux relatifs au vieillissement. Il est plus facile de refuser une pilule anti-vieillissement à 20 ans qu'à 80 ans. Il est d'ailleurs utile de noter que lorsque l'on demande à une personne combien de temps elle souhaite encore vivre, lorsqu'elle est en bonne santé, quel que soit son âge, il est très rare qu'elle souhaite un décès proche.

Ni les partisans ni les opposants d'une vie beaucoup plus longue ne disposent d'une majorité absolue.

Selon une des études australiennes citées, une étude téléphonique effectuée en 2009 et portant sur 605 citoyens australiens (de Brisbane), 65 % des sondés sont favorables à une recherche visant à ralentir le vieillissement mais seuls 35 % des citoyens utiliseraient ce type de technologie si elle devenait disponible. Il y a donc un pourcentage important de citoyens qui ne souhaitent pas bénéficier des recherches, mais qui ne souhaitent pas non plus les empêcher.

Pour ceux qui souhaitent vraiment par-dessus tout une vie longue et en bonne santé à leurs amis et connaissances au 1er janvier 2011, il reste à espérer que les opinions nuancées exprimées favoriseront la poursuite des recherches.

La bonne nouvelle du mois

Oscar Niemeyer, le célèbre architecte brésilien, vient d'inaugurer une fondation qui lui est consacrée à Niterói (ville voisine de Rio de Janeiro) et le futur Centre Culturel international qui portera son nom à Avilés en Espagne. Monsieur Niemeyer travaille toujours (en chaise roulante) dans son studio face à la plage de Copacabana. Il a fêté son 103ème anniversaire le 15 décembre 2010.

Pour en savoir plus de manière générale: http://heales.org, http://sens.org, http://imminst.org, et http://immortalite.org
Pour quelques informations relatives à l'opinion publique et aux problématiques abordées, voir notamment: "Community perceptions on the significant extension of life: An exploratory study among urban adults in Brisbane, Australia", Mair Underwood, Helen P. Bartlett, Brad Partridge, Jayne Lucke, Wayne D. Hall; "Public attitudes towards human life extension by intervening in ageing", Brad Partridge , Jayne Lucke, Helen Bartlett, Wayne Hall. Voir la page http://www.elsevier.com/wps/find/journal_browse.cws_home/ (accès payant) et la page http://tviscool.com/badreligion/modules/news/article.php?storyid=13.
Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org

Source de l'image: cathédrale de Brasília dont Niemeyer fut l'architecte, photo personnelle

25.000 logements publics bruxellois en 3.600 jours (Numéro 9). Novembre 2010.

2010-12-11T00:41:00.007+01:00

Les accords gouvernementaux régionaux bruxellois de l'été 2009 semblent ambitieux. Ils prévoient, en une période de 10 années, une augmentation radicale du nombre de logements publics par une norme à atteindre dans les 10 années à venir de 15% de logements de qualité à gestion publique et à finalité sociale.

La présente lettre bimestrielle a pour objectif d'être un aiguillon pour favoriser la réalisation même partielle des objectifs.

Au rythme actuel, selon les calculs retenus jusqu'ici, il faudra extrêmement longtemps pour réaliser l'objectif décennal de création de logements sociaux.

Cependant, calculer exactement le nombre de logements concernés apparait aujourd’hui fort compliqué. Ainsi:

- La région bruxelloise compte actuellement un parc total de logements d'environ 550.000 logements. Mais la population bruxelloise est en croissance rapide(actuellement de l'ordre de 1,5 % par an). Cette croissance est accompagnée d'une croissance du nombre de logements (actuellement de l'ordre de 5.000 logements par an). Si la tendance se poursuit pendant 10 ans, à l'horizon 2020, il y aura plus de 600.000 logements. Il faudra donc créer environ 7.500 logements à vocation sociale en plus pour simplement maintenir constant le pourcentage de logements à vocation sociale.

- Selon certaines interventions du secrétaire d'État compétent pour le logement, Christos Doulkeridis, l'objectif de 15 % ne se base plus uniquement sur les logements publics à vocation sociale. Il inclut, les logements mis en location par les Agences immobilières sociales (AIS) à un prix inférieur à celui du marché et les logements acquis grâce aux 900 prêts hypothécaires octroyés chaque année à des taux avantageux par le Fonds du logement.

- L'objectif à atteindre est un objectif de 15 % pour chaque commune. Théoriquement, cela pourrait signifier un total final à atteindre au niveau bruxellois supérieur à 15 % (puisque certaines communes comme Watermael-Boitsfort ont déjà plus de 15 % de logements public à vocation sociale sur leur territoire).

- Enfin les dix années prévues pour arriver à l'objectif pourraient s'allonger un peu: par exemple de 2009 à 2020.

En tenant compte des éléments qui précèdent, le calcul du nombre de logements à créer varie énormément de quelques milliers de logements en 11 ans à environ 40.000 logements en 10 ans.

Ce qui semble malheureusement certain quelle que soit le mode de calcul et quelle que soit la bonne volonté des uns et des autres, c'est que le nombre de logements à vocation sociale créés est très inférieur à la demande.

La synthèse des résultats ci-dessous indique l'état d'avancement par rapport à un objectif moyen de 25.000 logements. Il y a été tenu compte des logements mis à disposition par les agences immobilières sociales (A.IS.) même s'il ne s'agit pas au sens strict de logements à gestion publique mais il n'a pas été tenu compte des prêts du logement car ils concernent des immeubles à gestion totalement privée.

Seuls les logements effectivement mis à disposition sont comptabilisés: les chantiers, projets en cours de marché public,... ne sont pas repris. Ils seront mentionnés dans une prochaine lettre.

État de la réalisation des 25.000 logements en 3.600 jours (connu au 30 novembre 2010)(ce mode de calcul ne prend pas en compte les prêts sociaux):

Nombre de logements publics nouveaux construits dans le cadre du plan dit des 5000 logements: 68
Nombre de logements publics créés à partir de bureaux transformés: 0
Nombre de logements publics créés à partir de logements et autres immeubles abandonnés: 0
Nombre de logements publics créés par d'autres moyens (acquisitions, locations, contrats de quartier...): non connu avec précision, peut-être aux alentours de 300
Nombre de logements privés mis à disposition par les A.I.S.: non connu avec précision, probablement aux alentours de 400
(-) Suppressions de logements publics (acquisition par les locataires, destructions,...): non connu avec précision, probablement aux alentours de 0
Nombre total de logements publics nouveaux réellement créés: aux alentours de 800
Temps écoulé : 16 mois depuis les accords politiques (17 mois depuis le début de la législature)
Temps restant pour achever la mise à disposition des logements : 105 mois
Nombre total de logements publics qui auraient dû être créés durant le temps écoulé (sur la base de 200 logements par mois): 3.400
Somme minimale économisée par les autorités régionales ou locales bruxelloises aux dépens des personnes qui occuperaient les logements (sur base d'un coût de 100.000 € par logement): 260.000.000 €

Informations complémentaires:

- Le texte de l'accord de gouvernement 2009-2014 du 12 juillet 2009 est accessible à la page
http://www.parlbruparl.irisnet.be/images/imgparl/accords2009/accordsfr.pdf.

- Un site http://www.planlogement.be avait été réalisé par le Secrétariat d'Etat bruxellois au Logement et à l'Urbanisme de la législature précédente. Seule la page d'accueil du site est encore accessible, mais le contenu a été supprimé.

Si vous communiquez des informations pertinentes, elles seront diffusées dans la prochaine lettre.

Didier Coeurnelle, conseiller communal à Molenbeek-Saint-Jean

Source de l'image

La mort de la mort. Numéro 20. Novembre 2010.

2010-12-03T00:22:00.013+01:00

Pour sauver une vie, pour guérir quelqu'un, beaucoup doit être possible. Si je devais être amené à choisir entre une personne avec un passé et une conscience et un embryon, mon choix serait vite fait (Rik Torfs. Professeur de droit canon, sénateur belge, dans De Standaard, samedi 6 novembre 2010, traduction)

Thème du mois: "Un siècle d'évolution de l'espérance de vie".

La vie d'un être humain est son bien le plus précieux. Depuis quelques siècles, certains s'aventurent à en mesurer sa longueur moyenne. Bien sûr, la précision des chiffres diffusés ici et ailleurs est en partie une illusion. D'une source à l'autre, les statistiques peuvent être très différentes suite à des erreurs, à des différences de calcul ou à des différences "créées" pour cacher des évolutions négatives. Néanmoins, l'exactitude s'améliore constamment et les grandes tendances sont peu contestées.

L'évolution générale largement positive de l'espérance de vie durant la période 1910 - 2010 est connue de la plupart d'entre nous. Mais bien des aspects spécifiques sont beaucoup moins perçus. En voici quelques uns:

1910 - 2010. Une évolution positive sans aucune exception.

Quel que soit le pays, du Swaziland où l'espérance de vie est actuellement la plus basse au monde jusqu'à Andorre où la durée de vie est la plus longue, partout l'évolution a été positive si l'on compare la situation contemporaine à la situation d'il y a un siècle. Le bébé que tient dans ses bras un centenaire africain – presque un miraculé - comme le bébé que tient dans ses bras un centenaire japonaise - une situation devenue relativement banale - a l'espoir de vivre plus longtemps que son aïeul. Mais il est vrai que, pour certaines naissances en Afrique subsaharienne, le gain global n'est que de quelques années alors que pour l'immense majorité des autres nations, il se compte en décennies.

L'évolution positive sur un siècle peut être interprétée de manière plus large encore. En 1910, l'espérance de vie n'atteignait les 60 ans dans aucun pays au monde et seuls quelques pays scandinaves dépassaient les 55 ans. En 2010, la durée de vie moyenne n'est inférieure à 60 ans que dans quelques dizaines de pays et, selon l'ONU, elle n'est inférieure à 55 ans que dans certains pays d'Afrique subsaharienne. Autrement dit, de ce point de vue en tout cas, il vaut mieux naître dans un pays pauvre aujourd'hui que dans un pays riche il y a 100 ans.

1910 - 1960. Les grandes tendances.

De la veille de la première guerre mondiale à l'aube des Golden Sixties, le monde change radicalement et des centaines de millions de citoyens découvrent une société où les enfants meurent de plus en plus rarement. Le droit à la pension, ou en tout cas à une vieillesse, sans être encore la règle générale, devient une probabilité forte. Malgré les deux guerres mondiales, l'Europe et l'Amérique du Nord font des bonds de géant. En Russie, les citoyens soviétiques passent d'une vie moyenne de 35 à 69 ans, les citoyens français de 51 à 70 ans et les Américains de 51 à 70.

En 1960, pour les Européens, tant à l'Est qu'à l'Ouest du rideau de fer et pour les Américains, les décès "prématurés" avant l'âge de la pension sont donc déjà devenus rares.

Dans les pays du Sud, l'augmentation est aussi spectaculaire mais elle part de bien plus bas. Un citoyen indien vit en moyenne 42 ans en 1960 contre seulement 23 en 1910 et un brésilien 55 années au lieu de 32.

1960 - 2010. Globalement les progrès se poursuivent.

Durant les cinq dernières décennies quatre grands ensembles socio-politiques aux évolutions contrastées peuvent être distingués: les pays occidentaux les plus avancés économiquement, les pays de l'Europe orientale anciennement "communiste", les pays du Sud en recul et les pays du Sud en développement rapide .

Les pays occidentaux les plus avancés

Dans ces pays, Japon, États-Unis, États de l'Union européenne, ..., en une cinquantaine d'années, l'avancée aura été de plus de 10 ans. Le rythme moyen est de deux à trois mois de gain annuel. Contrairement à ce que l'on pense et annonce souvent, il n'y a pas encore de signe d'arrêt de la progression même là où la durée de vie est la plus élevée (Japon, pays scandinaves,...). Par exemple, durant la décennie fantastique de la conquête de la lune, du développement de la société de consommation et de la voiture pour presque chaque famille, durant ces années d'abondance, en France, en Belgique et en Italie de 1960 à 1970, l'espérance de vie croît d'environ vingt mois alors qu'elle grandit d'une trentaine de mois durant des années supposées moins fastes de1995 à 2005.

Les pays de l'Europe orientale ex "communiste"

L'écroulement des régimes inspirés de communisme a eu des nombreuses causes. Une des causes était le mécontentement des citoyens par rapport aux conditions socio-économiques. Et, en ce qui concerne la durée de vie, le mécontentement était justifié. A partir des années 60, l'espérance de vie stagne ou décroit dans les pays de l'est de l'Europe. Les raisons sont probablement multiples: pollution, alcoolisme, dégradation des conditions sociales et des conditions de santé,... Cette dégradation s'est aujourd'hui généralement interrompue sauf en Russie où la situation des habitants, particulièrement des hommes, est aujourd'hui bien moins bonne que dans bien des États au niveau de développement économique moindre.

Les pays du Sud en recul

L'après-indépendance dans les nations décolonisées a été d'abord presque partout une période positive. Mais, particulièrement durant les 15 ou 20 dernières années du 20ème siècle, de nombreux pays de l'Afrique subsaharienne ont subi les ravages conjugués de l'épidémie du Sida, d'une situation économique dramatique et de guerres civiles. Ainsi entre 1985 et 2005, en 20 années, la durée de vie moyenne d'un citoyen congolais (ex-Zaïre) s'est réduite de sept années (de 60 à 53 ans) et celle d'un Sud-Africain de huit années (de presque 60 ans à moins de 52 ans).

Heureusement, cette évolution n'a pas concerné tous les États de l'Afrique noire. Durant cette même période de 1985 à 2005 citée, les citoyens maliens ont bénéficié d'une longévité accrue de six années et les citoyens malgaches de neuf années. Et surtout, depuis quelques années, l'évolution est redevenue positive ou, au pire stable, presque partout en Afrique. Mais les ravages des décennies précédentes sont encore loin d'être effacés. Des 43 pays du monde où l'espérance de vie est inférieure à 60 ans, seuls quatre sont extérieurs à l'Afrique subsaharienne.

Les pays du Sud en progression rapide

Mais, à côté du drame d'une grande partie de l'Afrique subsaharienne, il y a le miracle des pays qui étaient encore appelés sous-développés il y a 20 ans et qui rejoignent, voire dépassent, le Nord. Globalement, c'est quatre à sept mois de vie qui sont gagnés chaque année. En Chine, l'espérance de vie dans la capitale Pékin dépasse l'espérance de vie à Washington, capitale des États-Unis. Dans le sous-continent indien, la progression a été de 10 années en 30 ans. Et le cas le plus extraordinaire mais aussi le plus méconnu est celui du Bangladesh, un des pays les plus pauvres du monde. L'espérance de vie y a cru de plus de15 ans ces 25 dernières années, dépassant maintenant les 65 ans.

Et le futur ?

Nul ne sait quelle sera l'évolution des prochaines décennies et encore moins du prochain siècle. Une chose est cependant presque certaine. Dans quelques dizaines de mois, voire moins, il y aura un million de centenaires peuplant la planète alors qu'il y en avait probablement moins de 100.000 en 1980. Et les centenaires d'aujourd'hui sont - un peu - en meilleure santé que les centenaires d'hier.

La bonne nouvelle du mois

Dans le cadre du "Partenariat européen pour l'Innovation" (European Innovation Partnership), l'Union européenne va organiser, jusqu'au 28 janvier 2011, une consultation à propos des actions innovantes possibles dans les domaines d'une avancée en âge active et en bonne santé. Les suggestions peuvent concerner notamment les diagnostics et traitements pour les maladies en rapport avec l'âge et des applications et services applicables aux personnes âgées.

Des propositions innovantes pour lutter contre la cause de l'immense majorité des décès dans l'Union européenne sont donc attendues.

Bien sûr, une procédure de consultation et ses suites ne valent pas une percée scientifique majeure. Mais, l'Europe et ses citoyens peuvent contribuer énormément à financer, soutenir et orienter les progrès utiles aux habitants les plus fragiles, c'est-à-dire souvent les plus âgés.

Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org/, http://imminst.org/, http://heales.org/ et http://immortalite.org/
Statistiques de Gapminder relatives à l'espérance de vie: http://www.gapminder.org/
Statistiques fournies par Wikipédia relatives à l'espérance de vie: http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_countries_by_life_expectancy
Pour être informé à propos de la consultation européenne (actuellement en anglais): http://ec.europa.eu/information_society/activities/einclusion/deployment/ahaip/consultation/index_en.htm
Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org

Source de l'image: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Life_expectancy_1950-2005.png

La mort de la mort. Numéro 19. Octobre 2010.

2010-11-03T23:39:00.011+01:00

Seuls ceux qui sont totalement ennuyeux risquent d'être totalement ennuyés par une extension radicale de la durée de la vie (John Harris, bioéthicien britannique, à prendre -un peu- au second degré, traduction).

Thème du mois: Deux conférences européennes à la recherche d'une vie plus longue

Les 8 et 9 octobre à Bruxelles s'est tenu la conférence Imminst 2010. Des dizaines de scientifiques se sont rassemblés afin d'échanger leurs idées, leurs projets, leurs inquiétudes et leurs espoirs à propos des méthodes scientifiques qui permettront un jour, si les progrès de la médecine ne s'interrompent pas, à la vieillesse de rejoindre la peste et la famine au panthéon des cauchemars vaincus de l'humanité.

Évidemment, cette perspective est encore assez lointaine même pour les plus optimistes. Actuellement, les spécialistes se contentent d'arracher petit à petit quelques parcelles de longévité à la complexité génétique, à tout ce qui fait du règne animal - y inclus le membre de l'espèce humaine qui lit ces lignes - un océan de surprises parfois bonnes mais souvent incompréhensibles.

S'il ne fallait retenir qu'un des exposés organisés par "l'Immortality Institute", celui de Michael Rose est probablement le plus intéressant. Selon lui, la mortalité due au vieillissement augmente avec l'âge, mais atteint un plateau lorsque les individus atteignent un certain âge. Et ceci est valable tant pour les drosophiles que pour les êtres humains. A partir d'un moment, dans l'avancée en âge, il n'y a donc plus d'aggravation de l'état de santé mais une stabilisation de l'état physiologique. Selon ce biologiste évolutionniste, un objectif pourrait être que cet âge auquel les dommages dus à l'âge ne croissent plus soit progressivement abaissé. L'objectif théorique ultime pourrait être que la mortalité n'augmente plus avant la vieillesse, par exemple à partir de 50 ans. Même si des résultats concrets ne sortiront probablement pas à court terme de ces études, il est fascinant de voir combien la connaissance scientifique dans ce domaine progresse grâce à des idées et expériences novatrices.

Dix jours après cette conférence dans la capitale de l'Europe, du 22 au 24 octobre, c'est à Milan qu'une petite centaine de futuristes se sont rassemblés pour un évènement appelé "Transvision 2010". Les exposés étaient de qualité variable mais une idée simple qui faisait largement consensus peut être soulignée: les limites naturelles de l'être humain ne sont pas nécessairement des limites morales. Autrement dit, les limites de l'être humain pour sa vitesse, son intelligence et sa longévité ne sont pas nécessairement des limites fixées par l'éthique. Ce n'est pas parce que l'homme naturellement vit 70 ans, court à maximum 40 à l'heure et a une capacité de mémorisation limitée que de vivre 130 ans, courir à 80 à l'heure et avoir une meilleure mémoire est immoral. Nous avons déjà dépassé depuis longtemps la limite "naturelle" de la vie humaine et, pour ceux qui souhaitent vivre plus longtemps, les progrès technologiques ouvrent des perspectives fascinantes à une vitesse qui va s'accélérant.

Force est cependant de constater que, alors que les articles et informations concernant une longévité accrue sont de plus en plus nombreux, le nombre de citoyens qui s'impliquent concrètement pour permettre une vie en bonne santé beaucoup plus longue reste très réduit. La majorité a peut-être raison. Peut-être que dans 30 à 50 ans, nous serons passés doucement d'une vie avec vieillissement à une vie avec un vieillissement négligeable sans même nous en rendre compte. Ainsi, la leucémie qui tuait 9 enfants sur 10 ne cause plus la mort que d'environ 10 % des enfants atteints sans que nous n'ayons remarqué cette évolution.

Mais il se peut aussi que les progrès scientifiques exigent des investissements importants et que, en l'absence de mobilisation sociale, du fait de l'indifférence de nos concitoyens, les progrès de la lutte contre le vieillissement soient lents et ne puissent bénéficier pendant longtemps qu'à une minorité riche et peu solidaire.

Pour quelques bonnes nouvelles de ces dernières années, consultez le site Gapminder.org

Contrairement à ce que ce qui est souvent affirmé et perçu, tant dans les pays riches que dans les pays pauvres, tout indique que, si les progrès humains continuent comme ils sont en cours, ceux qui naissent aujourd'hui vivront beaucoup plus longtemps que ceux qui vivaient hier. Ceci est vrai au Sud où les progrès sont foudroyants mais où le retard est encore considérable mais cela est vrai aussi au Nord, là où bien des pessimistes pensent que le plafond a été atteint et que nous régressons.

Les statistiques de l'ONU magnifiquement présentées sur le site Gapminder.org permettent de vérifier que les optimistes ont raison. Cette vérification peut se faire en regardant l'évolution de l'espérance de vie qui a encore augmenté dans les pays de l'OCDE de plus de deux ans durant la première décennie du 21ème siècle. Mais ceci peut aussi être vérifié, toujours pour les pays de l'OCDE en constatant que la mortalité infantile a également remarquablement diminué durant cette même décennie.

L'augmentation de l'espérance de vie est une bonne nouvelle. Mais la diminution de la mortalité infantile dans les pays de l'OCDE est une nouvelle encore meilleure. Elle prouve que, même si les problèmes de pollution sont réels, les progrès de l'hygiène, de la médecine, les améliorations économiques et les efforts législatifs et pratiques pour diminuer les substances nocives sont tellement efficaces que le risque de mourir prématurément des enfants des pays "riches" chute encore jusqu'à des planchers qui auraient paru inimaginables il y a à peine 20 ans. Par exemple, aux Etats-Unis, en retard sur l'Europe, la mortalité des enfants de moins de 5 ans est passée de 9,1 pour 1000 en 1999 à 7,8.pour 1000 en 2009, en Allemagne, elle est passée de 6,1 à 4,6 pour 1000 durant la même période. Et au Japon elle est passée de 5,3 à 3,2, réduisant la mortalité infantile à un évènement rarissime, 100 fois plus rare qu'il y a un siècle!

Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org/, http://imminst.org/, http://heales.org/ et http://immortalite.org/
Pour voir la conférence de Michael Rose: http://telexlr8.blip.tv/file/4225188/
Pour consulter les statistiques de Gapminder: http://www.gapminder.org/
Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org
Source de l'image: http://www.flickr.com/photos/limbic/902885616/ (graphique issu de Gapminder)

25.000 logements publics bruxellois en 3.600 jours (Numéro 8). Septembre 2010. Nouveaux modes de calcul: 25.000 ou 10.000 logements?

2010-10-03T20:21:00.011+02:00

Les accords gouvernementaux régionaux bruxellois de l'été 2009 semblaient ambitieux. Ils prévoient, d'ici à 2019, une augmentation radicale du nombre de logements publics par une norme à atteindre dans les 10 années à venir de 15% de logements de qualité à gestion publique et à finalité sociale.

Cela apparait comme une mesure extrêmement volontariste que des dizaines de milliers de personnes attendent avec impatience dans une ville où il peut faire bon vivre lorsque le logement est assuré, mais où ledit logement engouffre la majorité du budget des plus démunis.

Au rythme actuel, selon les calculs retenus jusqu'ici, il faudra extrêmement longtemps pour réaliser l'objectif décennal de création de logements sociaux.

Cependant, récemment (Le Soir, mercredi 22 septembre 2010), le secrétaire d'Etat, compétent pour le logement, Christos Doulkeridis, a communiqué à propos de cet objectif. Il estime qu'il convient de comptabiliser, parmi les logements publics, les logements mis en location par les Agences immobilières sociales (AIS) à un prix inférieur à celui du marché et les logements acquis grâce aux 900 prêts hypothécaires octroyés chaque année à des taux avantageux par le Fonds du logement.

En tenant compte de ce tout nouveau mode de calcul, l'objectif de création de logements publics tombe alors brutalement aux environs de 10 à 15.000 logements en 10 ans. En effet, avec ce calcul nouveau, il y a dorénavant 12,84 % de logements sociaux à Bruxelles et non plus 10,80 %. Un pas de géant, d'un trait de plume, vers l'objectif de 15 %.

La prochaine lettre bimestrielle tentera de préciser les divers éléments nouveaux. Mais en attendant, selon les éléments apportés avec ce nouveau calcul, l'objectif semble atteint voire dépassé sans qu'il soit nécessaire de construire, rénover ou transformer!

La présente lettre bimestrielle a pour objectif d'être un aiguillon pour favoriser la réalisation même partielle des objectifs tels que décrits jusqu'ici. La synthèse des résultats ci-dessous indique l'état d'avancement par rapport à l'objectif nouveau, très modeste, et l'état "d'avancement" par rapport à l'objectif ancien et ambitieux.

Etat de la réalisation de 10.000 logements en 3.600 jours (connu au 30 septembre 2010)(mode de calcul du secrétaire d'Etat):

Nombre de logements publics construits, créés à partir de bureaux transformés, de logements, d'immeubles abandonnés,...: 68
Nombre de logements privés mis à disposition par les A.I.S.: chiffre non connu
Nombre de logements privés ayant bénéficié de prêts publics: 1.200 environ
Nombre total de logements concernés par l'objectif: au moins 1.300
Temps écoulé : 14 mois depuis les accords politiques (15 mois depuis le début de la législature)
Temps restant pour achever la mise à disposition des logements : 107 mois
Nombre total de logements publics qui auraient dû être créés durant le temps écoulé (sur la base de 1.000 logements par an): 1.250

Etat de la réalisation des 25.000 logements en 3.600 jours (connu au 30 septembre 2010)(mode de calcul ne prenant en compte que les logements publics):

Nombre de logements publics nouveaux construits: 68
Nombre de logements publics créés à partir de bureaux transformés: 0
Nombre de logements publics créés à partir de logements et autres immeubles abandonnés: 0
Nombre de logements publics créés par d'autres moyens (acquisitions, locations,...): 0
(-) Suppressions de logements publics (acquisition par les locataires, destructions,...): 0
Nombre total de logements publics nouveaux réellement créés: 68
Temps écoulé : 14 mois depuis les accords politiques (15 mois depuis le début de la législature)
Temps restant pour achever la mise à disposition des logements : 107 mois
Nombre total de logements publics qui auraient dû être créés durant le temps écoulé (sur la base de 200 logements par mois): 3.000
Somme minimale économisée par les autorités régionales ou locales bruxelloises aux dépens des personnes qui occuperaient les logements (sur base d'un coût de 100.000 € par logement): 294.000.000 €

Informations complémentaires:

- Le texte de l'accord de gouvernement 2009-2014 du 12 juillet 2009 est accessible à la page
http://www.parlbruparl.irisnet.be/images/imgparl/accords2009/accordsfr.pdf.

- Un site http://www.planlogement.be avait été réalisé par le Secrétariat d'Etat bruxellois au Logement et à l'Urbanisme de la législature précédente. Seule la page d'accueil du site est encore accessible, mais le contenu a été supprimé.

Si vous communiquez des informations pertinentes, elles seront diffusées dans la prochaine lettre.

Didier Coeurnelle, conseiller communal à Molenbeek-Saint-Jean

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La mort de la mort. Numéro 18. août et septembre 2010.

2010-09-30T10:49:00.012+02:00

C'est tout de même étrange. Si vous participez à la recherche contre le cancer et que vous dites que vous ne voulez pas trouver un traitement à cette maladie, alors tout le monde dira que vous êtes fou. Mais si vous dites que vous voulez trouver un traitement au vieillissement, alors, vous êtes rapidement traité de charlatan (Jan Vijg, professeur au département de génétique, Albert Einstein College of Medicine, New York, 2009, traduction)

Thème du mois: Conférence internationale à Bruxelles

C'est les samedi 9 et dimanche 10 octobre que se déroulera la conférence internationale de l'Immortality Institute à Bruxelles. C'est la première fois qu'un évènement de ce type est organisé sur le "vieux" continent. De nombreux orateurs sont attendus dont le spécialiste incontesté du domaine, le biogérontologue Aubrey de Grey mais aussi d'éminents chercheurs belges parmi lesquels le professeur Bart Braeckman qui suit les secrets du vieillissement du nématode C. Elegans.

Et pendant que les spécialistes s'interrogent, les statistiques démontrent que, même en l'absence d'une politique ciblée pour une vie plus longue, la situation s'améliore constamment. Par exemple, chaque jour, si vous êtes une femme de 45 ans vivant en région flamande,
vous gagnez plus de 5 heures de vie. Et plus de 7 heures si vous êtes un homme.

Mais par contre pendant que les spécialistes s'interrogent et que les statistiques s'améliorent, bien des philosophes et bien des politiques continuent envers et contre tout à voir l'avancée en âge comme une dégradation inexorable. Et ils ne prônent aucunement une attitude proactive

La vérité est que la vie en bonne santé est de plus en plus longue. Et la vérité est aussi que la dégradation -ou en tout cas le rythme de dégradation- n'est inexorable qu'en l'absence de progrès scientifique.

Vous, lecteur de ces lignes, vous avez déjà, sans vous en rendre compte, gagné des années d'espérance de vie depuis votre naissance. A votre, âge d'aujourd'hui, vos parents étaient probablement un petit peu plus âgés physiquement et dans un état de santé un peu moins bon. C'est votre comportement, les aléas de la vie, l'environnement dans lequel vous vivez qui déterminera ce que sera votre vie future. Mais c'est aussi grâce au rythme des progrès médicaux et des avancées en matière de santé de ces dernières décennies.

Aujourd'hui est le premier jour du reste de votre vie. Mais vous êtes mieux parti que tous ceux qui vous ont précédé dans l'histoire de l'humanité.

La bonne nouvelle du mois: Des chercheurs biomédicaux ont créé des cellules souches adultes qui peuvent croitre continuellement

Des chercheurs de l'université de Buffalo (Etats-Unis) ont découvert que des cellules souches adultes transformées peuvent croître et se multiplier continuellement en culture,

Cette découverte pourrait accélérer le développement des traitements de très nombreuses affections liées au vieillissement parmi lesquelles les maladies cardiaques et les maladies neuro-dégénératives, deux des principales causes de décès liées au vieillissement.

Les chercheurs ont créé de nouvelles lignées de cellules en modifiant génétiquement des cellules souches dites "mesenchymales" provenant de la moelle osseuse.

Actuellement, les cellules souches mesenchymales ont une durée de vie limitée en laboratoire et doivent donc être renouvelées à partir de donneurs. Cette découverte si elle est confirmée ouvre de grandes perspectives dans le domaine de la régénération par les cellules-souches adultes car cela signifie que des donneurs ne sont plus nécessaires et que la "matière première" pour la régénération d'organes est aisément disponible.

Pour en savoir plus à propos des cellules souches mesenchymales: http://www.buffalo.edu/news/11785
A propos de l'espérance de vie en Flandre (en néerlandais): http://www.standaard.be/artikel/detail.aspx?artikelid=DMF20100917_099

Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org

Source de l'image: logo de l'"Immortality Institute"

La mort de la mort. Numéro 17. Juillet 2010.

2010-07-31T16:43:00.005+02:00

Nous pourrions être la dernière génération de l'histoire de l'humanité à avoir une durée de vie normale. Nous n'avons pas besoin de connaître la cause du vieillissement pour le ralentir. (David Sinclair, biologiste, lors d'une conférence médicale Tedmed -Technology Entertainment Design- en 2009).

Thème du mois: L'âge extrême et la science-fiction

Une vie sans vieillissement semble un thème de prédilection de la science-fiction. Dans un autre monde ou dans un futur éloigné, les êtres humains du futur ou d'autres êtres intelligents vivraient sans que le simple écoulement du temps soit un facteur de décrépitude.

Et pourtant.

Pourtant, dans l'abondante littérature d'anticipation ou d'imagination, les récits décrivant une vie sans contrainte de l'âge sont quasiment absents. Et lorsque des hommes, des femmes ou d'autres êtres ne vieillissent pas, c'est au prix de souffrances majeures pour eux ou pour d'autres.

Voici les quatre catégories de fictions que vous pourrez rencontrer.

La prospective modérée. Ce sont probablement les récits les plus nombreux. La science-fiction explore les frontières du contemporain mais s'en éloigne en fait assez peu. Le monde est égalitaire mais les femmes y restent quand même à l'arrière plan. Ou bien les femmes sont devenues les égales des hommes, mais ils et elles sont restés de peau bien blanche. Avec la même modération, la science-fiction voit la médecine progresser et les êtres humains vivre un peu plus longtemps. Ils dépassent parfois le siècle mais rarement plus. Ainsi l'extraordinaire technologie médicale dans Star Trek n'empêche pas les héros de vieillir. Ou encore, comme dans les ouvrages récents Globalia ou La déclaration, les progrès de la médecine permettent d'atteindre un âge plus élevé mais limité et au prix de souffrances nombreuses, d'une dégradation progressive et d'injustices sociales.

Les univers dystopiques (anti-utopiques). Ils décrivent des environnements différents mais pire que le nôtre. Les hommes vivent sans mourir de vieillesse mais ils meurent d'autre chose. Le film (et le roman) L'âge de cristal où les hommes ne vieillissent pas mais sont mis à mort lorsqu'ils atteignent une trentaine d'années illustre ce thème. Il se peut également que les immortels souffrent atrocement comme dans le film Zardoz où un groupe d'humains accueille la possibilité de mourir comme une délivrance.

Les environnements artificiels. C'est un autre thème fréquent de science-fiction. Autrefois, il y avait des hommes et des robots. Les hommes sont partis, seules les machines subsistent affrontant l'éternité. Ou pire encore, par exemple dans Terminator, les robots sont immortels mais ils veulent détruire les humains. Parfois, comme dans le film A.I. Artificial Intelligence, le robot accédera à l'humanité. Mais cet accès se fera au prix de ce qui dans ces récits semble être la dernière spécificité de l'humain face aux machines douées de raison: la mort.

Les mutants. Enfin, la dernière catégorie concerne les environnements qui relèvent plus du fantastique que de la science-fiction. L'immortalité existe mais, pour une raison généralement inexpliquée, elle ne concerne que certains êtes différents. Et presque toujours, ces immortels subissent une sorte de malédiction: ils souffrent et font souffrir. Ainsi, les héros (presque) immortels de Highlander doivent s'entretuer. Les récits de vampires et de zombies quasiment indestructible forment en soi un genre entier de littérature et de cinématographie. Et dans lequel le sort tant des consommés que des consommateurs est rarement très enviable.

Pourquoi si peu de récits optimistes? Évidemment, les histoires où les gens sont heureux sont moins passionnantes. Mais il y a aussi une explication psychologique. Si nous commencions à espérer ne plus vieillir et mourir, cela rendrait par contraste la vie contemporaine difficilement supportable. Le conscient et l'inconscient peuvent pousser à éviter le sujet. L'espoir est un poison que même un écrivain se voulant détaché du réel hésite à infliger.

Mais les progrès de la recherche rendent l'exploration littéraire de ces perspectives plus aisées et plus proches. Le film récent Mr Nobody est la première œuvre d'anticipation à diffusion large dans laquelle les êtres humains "normaux" sont ceux qui vivent sans vieillir. Même si ce film aborde aussi d’autres questions et qu’il est encore assez pessimiste, le réalisateur belge Jaco Van Dormael franchit là une frontière.

La bonne nouvelle du mois: Le taux de cancer continue à diminuer régulièrement

Contrairement à ce que ce qui est souvent affirmé et perçu, la mortalité par cancer diminue régulièrement parmi les hommes, les femmes et les enfants. Trop de femmes meurent du cancer du sein mais elles sont moins nombreuses qu'auparavant. Trop d'enfants meurent de leucémie mais ils sont de moins en moins nombreux.

Ainsi aux États-Unis, selon des statistiques récemment publiées par l'American cancer society, la mortalité par cancer diminue continuellement depuis 20 ans. Par exemple:
- le taux total de mortalité par cancer était de 178.4 par 100,000 en 2007 alors qu'il était de 180.7 par 100,000 en 2006;

- le nombre de décès des suites du cancer a diminué de 2 % par année pour les hommes de 2001 à 2006 et d'1,5 % par année pour les femmes de 2002 à 2006.

La non-perception de cette nouvelle positive a plusieurs causes dont la principale est une autre bonne nouvelle. Imaginons des arbres perdant progressivement leurs feuilles mais certains beaucoup plus lentement que les autres. Après quelques semaines, l'impression sera que les arbres qui restent les plus fournis ont plus de feuilles qu'auparavant alors qu'ils sont seulement beaucoup moins dégarnis. Il en va de même avec les morts par cancer:comme les autres causes de mortalité diminuent rapidement, la diminution moins rapide des décès liés aux cancers apparait comme une progression.

Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org, http://imminst.org, http://heales.org et http://immortalite.org/
Pour voir la conférence de David Sinclair: http://www.tedmed.com/videos#David_Sinclair_at_TEDMED_2009
Pour consulter les statistiques relatives à la mortalité dûe au cancer: http://www.longevitymeme.org/news/vnl.cfm?id=4802 et http://www.eurekalert.org/pub_releases/2010-07/acs-cdc070710.php
Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org
Source de l'image: http://www.flickr.com/photos/57158820@N00/3233242893/

25.000 logements publics bruxellois en 3.600 jours (Numéro 7). Juillet 2010. 3600 jours ou 383 ans?

2010-07-04T23:34:00.008+02:00

Les accords gouvernementaux régionaux bruxellois de l'été 2009 sont ambitieux. Ils prévoient, d'ici à 2019, une augmentation radicale du nombre de logements publics par une norme à atteindre dans les 10 années à venir de 15% de logements de qualité à gestion publique et à finalité sociale.

Plus d'un an après les élections régionales, les signes concrets incitent au pessimisme quelle que soit la bonne volonté des uns et des autres. La préoccupation affichée, réelle et théoriquement louable de concertation préalable s'accompagne d'une douloureuse absence d'avancées concrètes. Et des observateurs attentifs s'inquiètent de l'absence (quasi?) totale de projets nouveaux.

Or, l'objectif nouveau ne concerne plus seulement la construction ab nihilo de logements, mais aussi la transformation de bureaux et de biens à l'abandon en logements ainsi que la poursuite de constructions déjà entamées. Et les accords concernent des constructions et des transformations sur le court, moyen et long terme, c'est-à-dire, logiquement, à terme long de 10 ans, moyen de quelques années et court de quelques mois.

Pour les objectifs à terme de quelques mois, on peut déjà affirmer la certitude de l'échec. Alors que par contre, durant cette même période, un projet (il est vrai probablement mauvais) de la législature précédente a été abandonné et d'autres projets ont été revus à la baisse.

Si l'objectif gouvernemental était rempli, il faudrait construire, rénover et transformer. Un logement construit coûte en moyenne au moins 300.000 € tout compris (terrain, construction, ...). Une rénovation ou une transformation, parfaitement économe et efficace, pourrait coûter aux alentours de 50.000 € tout compris par habitation. Le strict minimum imaginable en moyenne par habitation réalisée peut donc être estimé à 100.000 € par logement concerné. En ce sens, comme quasiment aucun logement n'est encore créé, les autorités régionales et locales épargnent actuellement au moins 20 millions d'€ par mois.

Outre cette épargne au détriment des plus démunis, il faut rappeler que les propriétaires privés ne sont pas aussi lents. La ville s'agrandit d'environ 3.000 logements chers ou très chers par an Et, bien sût, tout comme quand on ajoute de l'eau salée à de l'eau déjà de moins en moins douce, la solution est de plus en plus saumâtre, en tout cas pour ceux qui se préoccupent de ceux qui n'ont pas les moyens de s'acheter de beaux logements neufs.

Au rythme actuel, il faudra 383 années pour réaliser l'objectif décennal de création de logements sociaux (sur base d'une hypothèse basse du nombre de logements à créer).

La présente lettre bimestrielle a pour objectif d'être un aiguillon pour favoriser la réalisation même partielle des objectifs.

Etat de la réalisation des 25.000 logements en 3.600 jours (connu au 10 juillet 2010):

nombre de logements publics nouveaux construits: 68
nombre de logements publics créés à partir de bureaux transformés: 0
nombre de logements publics créés à partir de logements et autres immeubles abandonnés: 0
nombre de logements publics créés par d'autres moyens (acquisitions, locations,...): 0
(-) Suppressions de logements publics (acquisition par les locataires, destructions,...): 0
Nombre total de logements publics nouveaux réellement créés: 68
Temps écoulé : 12 mois depuis les accords politiques (13 mois depuis le début de la législature)
Temps restant pour achever la mise à disposition des logements : 109 mois
Temps qui sera nécessaire au rythme actuel de réalisation pour achever la mise à disposition des 25.000 logements : 383 ans
Nombre total de logements publics qui devraient en principe être créés durant le temps écoulé (sur la base de 200 logements par mois): 2.600
Somme minimale économisée par les autorités régionales ou locales bruxelloises aux dépens des personnes qui occuperaient les logements: 254.000.000 €

Informations complémentaires:

- Le texte de l'accord de gouvernement 2009-2014 du 12 juillet 2009 est accessible à la page
http://www.parlbruparl.irisnet.be/images/imgparl/accords2009/accordsfr.pdf.

- Le Rassemblement bruxellois pour le droit à l'habitat analysant les réalisations en matière de logement de la première année de politique gouvernementale bruxelloise (et octroyant un cote de 1/20) annonce: Quant au logement social, il semble que ce Gouvernement entreprenne surtout des actions dans le but d’optimaliser l’utilisation du parc existant. Pour la création de logements sociaux supplémentaires, le Gouvernement entend réaliser une grande partie du Plan Logement adopté en 2004, en construisant des logements verts et adaptés, mais il n’est pour le moment pas question d’un nouveau plan qui prévoirait les milliers de logements sociaux nécessaires.

- Un site http://www.planlogement.be avait été réalisé par le Secrétariat d'Etat bruxellois au Logement et à l'Urbanisme de la législature précédente. Seule la page d'accueil du site est encore accessible, mais le contenu a été supprimé. il y a quelques mois.

Si vous me communiquez des informations pertinentes, elles seront diffusées dans la prochaine lettre.

Didier Coeurnelle, conseiller communal à Molenbeek-Saint-Jean

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La mort de la mort. Numéro 16. Juin 2010.

2010-07-04T23:33:00.007+02:00

Je n'ai pas peur de mourir, j'ai peur de ne pas avoir assez vécu (Némo Nobody, le héros du film "Mister Nobody", le dernier être humain à mourir de vieillesse en 2092)

Thème du mois: Courte approche internationale de la lutte pour une vie plus longue.

Les Etats-Unis ont toujours une génération d'avance dit-on parfois. C'est en tous cas au coeur de l'Amérique du Nord que le premier ouvrage à vocation scientifique et à forte diffusion sur ce thème fut écrit "The Prospect of Immortality" par Robert Ettinger, dès l'année 1962. Et Bill Clinton déclarait à la maison blanche, en octobre 1999, We want to live forever, and we're getting there (Nous voulons vivre pour toujours et nous y arriverons).

Des millénaires auparavant, le premier écrivain (ou plus probablement les premiers écrivains) qui s'attaqua littérairement à la grande faucheuse était un des tous premiers auteurs de l'histoire littéraire de l'humanité. Son nom s'est perdu dans la nuit des temps. Mais l'épopée de Gilgamesh, son œuvre, est un récit de lutte sans succès pour l'immortalité qui se déroulait dans les plaines de la Mésopotamie à une époque où l'écriture venait à peine d'être inventée.

Bien plus tard, un des premiers philosophes connus qui envisagea que la science permette une vie presque sans limitation vécut en France au 18ème siècle. Il s'agissait du marquis de Condorcet qui écrivit "Serait-il absurde, maintenant, de supposer que ce perfectionnement de l'espèce humaine doit être regardé comme susceptible d'un progrès indéfini, qu'il doit arriver un temps où (...) la durée de l'intervalle moyen entre la naissance et cette destruction n'a elle-même aucun terme assignable? . Et c'est en France aussi, à Arles, que vécut jusqu'à 122 ans, Jeanne Calment, la femme qui atteint l'âge le plus élevé de l'histoire de l'humanité.

Pour des raisons de niveau économique, de traditions alimentaires mais aussi probablement de patrimoine génétique, c'est au Japon et à Hong-Kong que l'espérance de vie est actuellement la plus haute au monde. C'est aussi en Asie que les technologies progressent le plus rapidement dans les domaines de la robotique. Il s'agit d'aider les personnes âgées à pouvoir être autonomes grâce à des moyens technologiques qui n'existent pas encore.

Dans la Russie présoviétique est né un mouvement philosophique, d'inspiration partiellement chrétienne orthodoxe, le cosmisme. Un de ses plus célèbre propagateurs, Nikolaj Fedorov estimait que l'immortalité des êtres humains, d'un point de vue éthique mais même d'un point de vue scientifique (!) devait concerner non seulement les générations qui nous succéderont mais même devrait un jour permettre de faire revenir à la vie ceux déjà décédés.

C'est en Chine que les efforts les plus gigantesques ont été effectués il y a déjà des millénaires pour permettre une vie sans vieillissement. Il y a 2220 ans, Qin Shihuangd, le premier empereur mourait, probablement notamment suite à l'ingestion de mercure qui était censé lui permettre d'accéder à l'immortalité. Ce fut une tradition millénaire des alchimistes de l'empire du milieu de chercher le secret d'une vie sans limites. Et des recherches intenses se poursuivent également, notamment pas très loin en Corée afin de mieux comprendre et maîtriser les cellules-souches qui pourraient un jour diminuer considérablement les mécanismes du vieillissement.

Enfin, une des plus belles raisons d'agir pour une vie en bonne santé beaucoup plus longue a été décrite par le sénégalais Amadou Hampaté Bâ "Un vieillard qui meurt, c'est une bibliothèque qui brûle".

Mais le futur d'une vie avec un vieillissement négligeable est peut-être ailleurs. Peut-être dans la mer des Caraïbes d'où provient une étrange méduse qui se répand de par le monde. Turritopsis nutricula a un cycle de vie qui comprend une phase d'avancée en âge jusqu'à la maturité sexuelle et puis une phase de rajeunissement qui fait que cet étrange invertébré de petite taille semble ne jamais mourir de vieillesse. Peut-être, faut-il chercher dans les déserts de l'est africain où e rat-taupe-nu est un rongeur qui vit une trentaine d'années, bien plus longtemps que les rongeurs ordinaires ou encore près des côtes islandaises ou a été découvert un "quahog nordique", petit mollusque venu du froid et ayant atteint l'âge de 400 ans.

Encore que le futur d'une vie beaucoup plus longue en bonne santé se trouve le plus probablement dans ce qui n'est pas un lieu géographique mais virtuel, le lieu de la rencontre d'idées et de techniques venus de laboratoires d'origines multiples et qui n'existait pas pour la plupart d'entre nous il y a moins de 15 ans. C'est-à-dire une éternité en terme de progression technologique.

La bonne nouvelle du mois: Premiers poumons "régénérés" chez les rats.

Dans un laboratoire du Connecticut, dans l'Université de Yale, des scientifiques ont "décellularisé" des poumons de rats, c'est-à-dire qu'ils n'ont gardé des poumons que la structure. Ils ont ensuite "recellularisé" ces poumons avec des cellules souches et puis réalisé une greffe de ces organes sur d'autres rats. Les poumons ont permis aux animaux de respirer pendant quelques heures.

Cette expérience illustre la progression constante en matière de régénération cellulaire. Les greffes de poumons ont actuellement un taux d'échec très important. Il reste encore cependant bien des étapes avant une greffe similaire chez l'être humain notamment vu la différence de taille de l'organe respiratoire. Et plus de chemin encore pour d'autres organes.

Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org/, http://imminst.org/, http://heales.org/ et http://immortalite.org/
Pour en savoir plus à propos de la régénération de poumons: http://news.sciencemag.org/sciencenow/2010/06/rats-breathe-with-lab-grown-lung.html
Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org
Source de l'image: http://www.flickr.com/photos/riot/90669495

Lettre aux électeurs pour le 13 juin 2010

2010-06-10T00:14:00.007+02:00

Dans quelques dizaines d'heures, vous pourrez voter pour les élections fédérales belges. L'enjeu, dès le 13 juin au soir, sera notamment de redéfinir comment tenter de vivre ensemble entre néerlandophones et francophones. A quelque niveau que ce soit, je pense que la vie en société se passe mieux lorsque nous arrivons à vivre avec plus de solidarité, plus d'attention pour le long terme et plus de respect mutuel.

J'ai choisi, il y a bien des années, de militer pour Ecolo et pour Groen!, les composantes belges du parti vert européen, parce que, à mon avis, les Verts sont le mouvement qui peut le mieux promouvoir l'intérêt de tous, aujourd'hui et demain, au Nord et au Sud, sans distinction de race, de naissance, de sexe ou d’origine. Vivre ensemble, c'est difficile, mais passionnant.

C'est pour ces raisons que, cette fois comme pour des élections précédentes, je vous propose de voter pour les partis les plus à gauche et les plus éthiques présents dans les parlements de notre petit pays fédéral. Je vous invite aussi, si vous avez un peu de temps, à consulter les programmes d'Ecolo http://web4.ecolo.be/?-Le-programme-complet- et de Groen! http://www.groen.be/ideen/programma_16.aspx.

Je connais de nombreux très bons candidats verts sur les listes partout en Belgique. Personnellement, habitant Bruxelles, je voterai à la Chambre notamment pour les candidats d'Ecolo Zoé Genot (2ème), Sarah Turine (22 ème) et Eric Remacle (11ème suppléant) et au Sénat je voterai pour Wouter Van Besien, président de Groen! et dernier candidat de cette liste.

Choisir, c'est renoncer. J'aurais pu aussi "panacher" dans l'autre sens en votant Groen! à la Chambre et Ecolo au Sénat. J'aurais alors voté, comme choix d'apaisement linguistique, pour une citoyenne francophone (et multilingue) de la périphérie, Fatima Boudjaoui 3ème candidate sur la liste Groen! à la Chambre et pour Zakia Khattabi, candidate multiculturelle et féministe, 12ème sur la liste Ecolo au Sénat.

Les verts au gouvernement sont loin d'être parfaits notamment malheureusement au niveau de la politique bruxelloise de logement social et de mobilité bruxelloise. Mais ils sont plus que jamais ancrés à gauche réinvestissant notamment plus que tous les autres partis parlementaires dans la réduction généralisée du temps de travail et dans une solidarité accrue de la part des revenus les plus élevés.

Je vous invite aussi dès le 14 juin à être exigeant vis-à-vis des partis et des élus. Et ceci en ne demandant pas seulement ce que les politiques peuvent faire pour vous mais aussi ce que vous pouvez faire pour que les élus participent à un monde plus solidaire.

Didier Coeurnelle
Citoyen du monde, (techno)progressiste et conseiller communal à Molenbeek.

Source de l'image: http://www.flickr.com/photos/kallisys/466922372/

La mort de la mort. Numéro 15. Mai 2010.

2010-06-06T09:20:00.006+02:00

La racine du mal causé par les êtres humains n'est pas la nature animale de l'homme, ou l'agression territoriale ou encore l'égoïsme. La racine du mal, c'est notre besoin d'acquérir l'estime de soi, de refuser notre mortalité et de réaliser une image de soi héroïque. Notre désir du meilleur est la cause du pire. Sam Keen, philosophe et psychologue américain (traduction).

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Thème du mois: La peur inconsciente et inextinguible de la mort. La gestion de la terreur.

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L'être humain est probablement le seul être vivant qui sait qu'il va mourir et certainement le seul à connaître l'inéluctabilité de sa fin. Cette réalité est tellement insoutenable qu'elle exige des réactions à plusieurs niveaux.

La première réponse est l'oubli: plus les personnes sont âgées, plus la mort s'approche. Et plus notre conscience réprime l'idée de la mort. Ainsi, si durant un test psychologique, l'expérimentateur projette des images qui évoquent des décès et d'autres images, les personnes les plus âgées se rappelleront moins les images évoquant la mort que les autres.

Mais certains psychologues affirment avoir découvert des mécanismes plus complexes et surprenants qu'ils nomment "terror management theory" (théorie de la gestion de la terreur). Inconsciemment nous ne pouvons accepter notre mort qu'en nous intégrant dans un ensemble plus large: notre groupe social, nos enfants, ceux qui pensent comme nous. Et, toujours inconsciemment, pour lutter contre la peur de notre décès, il faut que nous renforcions cette "appartenance" collective. Ces psychologues se sont livrés à de nombreuses expériences démontrant que plus nous sommes confrontés à des idées liées aux décès, plus nous nous rapprochons du groupe et nous rejetons les différences. Ainsi, dans un test curieux et amusant, des étudiants devaient préparer à manger pour des personnes ayant des idées politiques opposées à eux. Ils pouvaient épicer à souhait la nourriture. Les étudiants confrontés à l'idée de leur mort préparaient une nourriture beaucoup plus épicée (et donc désagréable) pour leurs adversaires.

La théorie du "terror management", comme la plupart des théories psychologiques, est contestée par certains. Mais ce qui est peu contesté, c'est que les personnes âgées sont généralement plus attachées à leurs enfants, à leurs proches ainsi qu'à leurs idées et aux traditions et évitent de penser à la mort "qui est tout au bout". Et il est certain aussi que de faire d'une vie finie quelque chose de positif rend la fin plus supportable voire souhaitable.

Beaucoup se disent donc que la mort fait partie de la nature que tout est né et meurt, que c'est souhaitable. Epicure disait il y a 22 siècles: Ainsi le mal qui effraie le plus, la mort, n'est rien pour nous, puisque lorsque nous existons la mort n'est pas là et lorsque la mort est là nous n'existons pas.

Il y a aussi d'autres réponses possibles à l'angoisse de la mort.

Il y a d'abord le groupe restreint de ceux qui pensent et espèrent que le progrès technique permettra un jour d'échapper à la mort en tout cas pendant une période de plus en plus longue. Mais il s'agit d'un espoir, à moyen ou long terme et qui est encore ténu.

Il y a aussi et surtout, pour des milliards de citoyens, les convictions religieuses annonçant une survie après la disparition physique. Cependant, même chez ceux qui s'affirment les plus croyants, l'angoisse face à la mort diminue peu. La meilleure preuve en est que, lorsqu'une personne meurt, rares sont les survivants même très pieux qui ressentent une joie sincère. Une personne qui serait réellement convaincue que son enfant, son conjoint, sa mère, entre au paradis après de longues souffrances devrait être emplie de joie.

Mais, que nous le voulions ou non, sauf bouleversement économique ou politique, les progrès technologiques nous amèneront à réfléchir autrement. Nous ou les générations qui nous suivront. Il va de soi que les mécanismes psychologiques qui nous permettent de faire face à la mort depuis des millénaires ne changeront pas du jour au lendemain. Ceux qui roulent en voiture sur une route glissante serrent le volant plus fort que si la route est sèche sans que cela modifie la tenue de route de la voiture. Notre cerveau nous maintient éveillé trop tard le soir parce que la lumière artificielle surtout de forte intensité n'existe que depuis quelques générations. Nous trouvons la nourriture sucrée ou riche en calories, délicieuse et agréable, alors qu'elle est trop abondante et nuit à notre santé. Vivre dans un monde meilleur, c'est aussi vivre dans un monde changeant où les signaux que nous donne le "bon sens" sont parfois erronés. C'est parfois difficile à gérer mais c'est passionnant!

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Les bonnes nouvelles du mois: Le bébé qui ne voulait pas vieillir et la création d'une bactérie "artificielle"

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Brooke Greenberg a 17 ans mais elle a le corps (et l'esprit) d'un bébé de 15 mois. L'affection dont elle souffre est inconnue mais il est probable qu'elle est génétique et liée aux mécanismes du vieillissement. Des chercheurs américains examinent les causes génétiques possibles. L'objectif est de déterminer quels gènes sont responsables du retard du vieillissement.

Un succès possible dans ce domaine ne signifiera pas -bien sûr- une méthode pour ne plus vieillir mais pourrait permettre de comprendre les facteurs génétiques permettant une vie (beaucoup) plus longue.

Le célèbre et controversé biologiste Craig Venter et son équipe ont réussi à remplacer l'ADN d'une bactérie par de l'ADN d'origine totalement artificielle. La presse a parlé de "vie artificielle" alors qu'en fait il ne s'agit que d'un pas dans cette direction. En effet, seul l'ADN est artificiel pas le reste de la cellule et il s'agit principalement d'une simple copie de l'ADN naturel, pas d'une création d'un être vivant nouveau. Il n'empêche, ce pas scientifique est un des pas de géants qui permettent un peu plus chaque jour de comprendre et maîtriser "l'alphabet" du vivant qu'est l'ADN.

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Pour en savoir plus de manière générale: http://sens.org/, http://imminst.org/, http://heales.org/ et http://immortalite.org/
Pour en savoir plus à propos du "terror management": http://en.wikipedia.org/wiki/Terror_management_theory
Pour en savoir plus à propos de Brooke Greenber: http://fr.wikipedia.org/wiki/Brooke_Greenberg
Pour réagir ou recevoir la lettre d'information: info@heales.org

Source de l'image: http://www.flickr.com/photos/peterjr1961/2495638395/

25.000 logements publics bruxellois en 3.600 jours (Numéro 6). Mai 2010.

2010-05-13T21:01:00.007+02:00

Il semble que le pourcentage actuel de logements publics soit de 10 % mais les chiffres exacts ne sont pas connus. Concrètement, pour atteindre la norme, environ 25.000 logements publics devraient donc être créés en deux législatures (de 20 à 35.000 logements selon les estimations). Il s'agit donc d'au moins 200 logements par mois.

C'est une mesure extrêmement volontariste que des dizaines de milliers de personnes attendent avec impatience dans une ville où il peut faire bon vivre lorsque le logement est assuré, mais où ledit logement engouffre la majorité du budget des plus démunis.

Onze mois après les élections régionales et dix mois après la création du nouveau gouvernement, les signes concrets incitent au pessimisme quelle que soit la bonne volonté des uns et des autres. La préoccupation affichée et théoriquement louable de concertation préalable cache de moins en moins la douloureuse absence d'avancées concrètes.

L'objectif nouveau ne concerne plus seulement la construction ab nihilo de logements, mais aussi la transformation de bureaux et de biens à l'abandon en logements ainsi que la poursuite de constructions déjà entamées. Et les accords concernent des constructions et des transformations sur le court, moyen et long terme, c'est-à-dire, logiquement, à terme long de 10 ans, moyen de quelques années et court de quelques mois.

Pour les objectifs à terme de quelques mois, on peut déjà affirmer la quasi-certitude de l'échec. En effet, jusqu'ici, rien de concret n'est annoncé dans ces domaines. Alors que par contre, le temps passé a permis d'abandonner un projet de la législature précédente et de revoir d'autres projets à la baisse.

Outre, cette épargne au détriment des plus démunis, il faut rappeler que les propriétaires privés ne sont pas aussi lents. La ville s'agrandit d'environ 3.000 logements chers ou très chers par an et, bien sût, tout comme quand on ajoute de l'eau salée à de l'eau déjà de moins en moins douce, la solution est de plus en plus saumâtre en tout cas pour ceux qui se préoccupent de ceux qui n'ont pas les moyens de s'acheter de beaux logements neufs.

La présente lettre bimestrielle a pour objectif d'être un aiguillon pour favoriser la réalisation même partielle des objectifs.

Etat de la réalisation des 25.000 logements en 3.600 jours (connu au 10 mai 2010):

nombre de logements publics nouveaux construits: 58
nombre de logements publics créés à partir de bureaux transformés: 0
nombre de logements publics créés à partir de logements et autres immeubles abandonnés: 0
nombre de logements publics créés par d'autres moyens (acquisitions, locations,...): 0
(-) Suppressions de logements publics (acquisition par les locataires, destructions,...): 0
Nombre total de logements publics nouveaux réellement créés: 58
Temps écoulé : 10 mois depuis les accords politiques (11 mois depuis le début de la législature)
Temps restant pour achever la mise à disposition des logements : 109 mois
Nombre total de logements publics qui devraient en principe être créés durant le temps écoulé (sur la base de 200 logements par mois): 2.200
Somme minimale économisée par les autorités régionales ou locales bruxelloises aux dépens des personnes qui occuperaient les logements: 215.000.000 €

Informations complémentaires:

- Un site http://www.planlogement.be avait été réalisé par le Secrétariat d'Etat bruxellois au Logement et à l'Urbanisme de la législature précédente. Seule la page d'accueil du site est encore accessible, mais le contenu a été supprimé. il y a quelques mois Il semble qu'un site nouveau doit être réalisé à terme par l'administration mais ceci semble presque aussi complexe à construire qu'un logement social en vraies briques.

- Le texte de l'accord de gouvernement 2009-2014 du 12 juillet 2009 est accessible à la page
http://www.parlbruparl.irisnet.be/images/imgparl/accords2009/accordsfr.pdf.

- Selon la lettre d'information du Service public de programmation Intégration sociale: La pénurie de logements sociaux fait en sorte que les sociétés de logements sociaux procèdent d’une manière plus sélective à la location de leurs logements et qu’en raison des loyers élevés sur le marché locatif privé, les bureaux sociaux de location se voient obligés de demander des prix élevés pour leur sous-location. Source http://www.mi-is.be, 7 mai 2010.

Si vous me communiquez des informations pertinentes, elles seront diffusées dans la prochaine lettre.

Didier Coeurnelle, conseiller communal à Molenbeek-Saint-Jean

Source de l'image

La mort de la mort. Numéro 14. Avril 2010.

2010-05-05T23:19:00.004+02:00

Tôt ou tard, il devrait être possible de trouver le remède non seulement contre telle ou telle maladie, mais contre la véritable fatalité – contre la mort. En somme, le remède de l’immortalité devrait exister. Aujourd’hui aussi les hommes sont à la recherche de cette substance curative. La science médicale actuelle s’efforce, non d’exclure à proprement parler la mort, mais d’en éliminer toutefois le plus grand nombre possible de causes, de la reculer toujours plus ; de procurer une vie toujours meilleure et plus longue. Extrait de l'homélie du Pape Benoît XVI, 3 avril 2010

Thème du mois: une vie beaucoup plus longue et la religion catholique

Jusqu'ici les religions sont comme les hommes, elles meurent de vieillesse ou d'accident. Plus personne ne croit en Zeus, Jupiter, Amon ou le serpent à plumes. Mais ceci ne prouve ni que toutes les religions existantes disparaîtront ni que les hommes mourront toujours de vieillesse. Le passé éclaire le futur; il ne l'enferme pas.

Si certains pensent que les avancées scientifiques sont contre la religion, en fait cela peut être l'inverse. Si des époques ont été marquées par le refus d'admettre la possibilité que la terre tourne, aujourd'hui le pape lui même peut parfois faire plutôt figure de précurseur. C'est que nous assistons à un tournant.

Beaucoup, si pas toutes les religions, promettent une vie après la mort. Voici deux millénaires que la religion catholique annonce, pour les hommes et les femmes, le retour de tous à la vie dans le futur. Alors que bien des notions comme celles de diable, d'enfer s'étiolent, la croyance en une vie après la mort reste généralement présente chez les chrétiens.

Mais que déclare la religion catholique à propos d'une vie beaucoup plus longue avant la mort. Est-ce souhaitable?

Selon la Bible, Adam et Ève ne pouvaient au départ pas vieillir, ce n'est qu'après avoir goûté au fruit de l'arbre de la connaissance qu'ils furent atteints. Toujours dans la Bible, avant le déluge, les hommes vivaient bien plus longtemps et atteignaient, ce que nous appelons encore des âges "bibliques" ou " canoniques. Mathusalem aurait ainsi atteint l'âge de 969 ans.

A l'occasion de la fête de Pâques, le pape s'est prononcé au sujet d'une vie beaucoup plus longue. De manière a priori assez surprenante, il estime que l'homme trouvera tôt ou tard le remède contre le vieillissement. Cela s'explique probablement par le fait que le dirigeant de l'église catholique est conseillé notamment par des scientifiques bien informés. Mais il poursuit en écrivant que si cela devait arriver L’humanité vieillirait dans une proportion extraordinaire, il n’y aurait plus de place pour la jeunesse. La capacité d’innovation s’éteindrait et une vie interminable serait, non pas un paradis, mais plutôt une condamnation.

Il pourrait être d'abord rétorqué au pape que la population mondiale n'a jamais été aussi âgée qu'aujourd'hui dans l'histoire de l'humanité. Et que sa force d'innovation n'a jamais été aussi forte. Et que même un pape de 83 ans (Benoit XVI) a encore des capacités d'innovation! Certains pourraient même accuser les autorités catholiques de craindre que le catholicisme qui promet la résurrection après la mort perde de son attrait si nous pouvons vivre très longtemps avant la mort.

Mais, par-delà ces arguments, plus pragmatiquement, il peut être rappelé que jusqu'à ce jour, en ce qui concerne les progrès médicaux, des réticences sont apparues dans le monde chrétien au début des progrès et tant qu'ils étaient en élaboration. Mais elles ont disparu une fois le progrès technique établi. Il en a été ainsi par exemple pour les analgésiques et pour les dissections.

Rien, dans la religion catholique n'interdit la prolongation de la vie et donc aucune limite n'est fixée. Au contraire, le fait d'aider son prochain à vivre mieux est considéré comme souhaitable et la Bible a de nombreuses reprises décrit des vies beaucoup plus longues que les actuelles.

Il est donc permis d'envisager que les déclarations du pape s'adaptent aux évolutions de santé et technologiques à venir tout comme la religion catholique s'est adaptée par le passé. L'homélie du pape du 3 avril 2010 est un premier pas de prise de conscience de ces évolutions.

Les bonnes nouvelles du mois

Les Etats de l'Union européenne unissent leurs forces pour la recherche sur le vieillissement

Des chercheurs de toute l'Europe se sont réunis en Suède le 15 avril pour élaborer une nouvelle stratégie pan-européenne pour lutter contre des maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson.

Cette mesure est la première initiative conjointe visant à répondre aux "grands défis" ne pouvant être résolus par un État membre agissant seul. Plus d'informations: http://www.euractiv.com/en/science/eu-countries-join-forces-on-ageing-research-news-448949.

La fondation Methusalem a créé un prix: le "Neworgan Prize". Il met au défi les scientifiques de réaliser, avant 2020, la transplantation d'un organe (foie, rein, cœur,...) créé à partir des propres cellules du patient. Plus d'informations: http://www.mfoundation.org.